宗谷气喘吁吁，望着面前扫荡一空的酒吧大厅，忽然丢下了手中的木剑。

　　突然出现在眼前的幻象，让他以为自己又掉入了混沌危险的黄泉，挥剑便砍；

　　回过神时，周围已经只剩下自己和轻拍手掌的伊邪那美了。

　　『要是生在战国时代，芳明说不定能成为镇守一方的诸侯呢。』

　　宗谷冷眼相对，刚才的幻觉只能是她在搞鬼。

　　『无论是越后的上杉，还是尾张的织田信长，我都打过交道，芳明比起他们也并不逊色呢。』

　　他以一柄木剑还有干脆利落的行动，向她证明了自己在黄泉中磨砺出来的实力，结果便是整个酒吧的灵体都被涤荡一空。

　　他朝外面望了一眼，没见到桐野茜和朝雾铃，似乎走到了一旁。

　　『那个孩子拿着那枚护身符。』伊邪那美看出了他的顾虑，『什么都没看见。』

　　『一劳永逸的方法是什么，让我将追上门的黄泉之女杀干净吗？』

　　『如果芳明觉得这样有用的话，我也不会反对呢。』

　　『……』

　　黄泉之女也好，黄泉军也罢，生生不息，是永远也杀不干净的。

　　见他望来，伊邪那美给出答案的一半，『只要让黄泉回归到原本的样子就好了。』

　　『原本的样子？』

　　『彼世的那些东西，本来是不能来到这边的呢。』

　　『……』

　　宗谷抿了抿唇，看着她没说话。

　　隔绝人世与彼世的界限，就是在这位黄泉主宰怀着愤恨出逃时，被破坏成现在这副千疮百孔的样子的。

　　自那以后，落入黄泉的灵体有了逃脱的机会，生于其中的黄泉之女更是在两界来去自如。

　　伊邪那美继续说道：『只要将界限修复如初，彼世的灵体无法进入人世，芳明也就不会被抓回去了。』

　　她这样说，就是存在修复的可能了。

　　宗谷跟着询问：『要怎么修复？』

　　『用从我身上脱落的东西，填补上去。』

　　他皱起了眉，『什么？』

　　『傻瓜。』伊邪那美微笑起来，『就是我的孩子啊。』

　　『……』

　　创世母神的孩子，自然就是神明。

　　『我在黄泉大殿生下了八个孩子，他们诞生于世的最大意义，就是在必要的时候成为新的界限呢。』

　　宗谷很快想起它们的名字：『八雷神……』

　　伊邪那美的声音忽然冷了下来，『就是他们，让我在夫君面前丑态毕露……罢了，旧事不提。

　　众神回归高天原，那几个孩子也想跟着一起，不出所料地被拒绝了。

　　可是，他们也没有回到母亲的身边，而是在人世躲起来了……就算我也来到人世，孩子们还是躲着不肯见我呢。』

　　宗谷：『找到他们，就可以将界限修复如初？』

　　『只是找到还不够。』

　　『什么？』

　　『那些孩子心不甘情不愿，才不会答应芳明。』

　　『所以……』

　　『杀死他们，得到他们的神力。』

　　『……』

　　真是心狠手辣。

　　这样的想法只持续了一瞬，宗谷很快开始质疑这件事的可行性。

　　『那是八位雷神。』

　　『怎么了，芳明没有自信吗？』

　　『我本来就不该有弑神的自信。』

　　母神露出了温柔平和的笑容，令人目眩。

　　『我并不介意。』

　　『……』

　　宗谷移开视线，『除了灵觉发达，我和普通人没有分别。』

　　『他们也是呢。』

　　『……』

　　他又望了回来，脸上写满『我不信』。

　　伊邪那美手一张，被宗谷丢弃的木剑飞了过来。她握着木剑，在地板上划出一个标准的八边形。

　　『八位一体，那些孩子合而为一时才具备神明的力量；分开的话，比起芳明也没有强大太多呢。』

　　『自从诞生下来，那些孩子就相互厌恶，现在也是天各一方，绝对不会联合。真让人牵挂。』

　　宗谷沉默了一会儿，抛出一个十分在意的问题：

　　『既然如此，伊邪那美大人为什么没有去找他们？』

　　『我曾经见过其中一两个孩子，可他们都不愿意回到母亲身边。要让母亲亲手杀死自己的孩子的话，也过太残忍了，不是吗？』

　　『……』

　　一方面将那些从身体上脱落而生的神明视为孩子，另一方面又毫不犹豫地要求他杀死他们、夺走神力，神与人的特性在她身上矛盾地结合在一起，让宗谷难以分辨她在诉说这些话时，到底蕴含着怎样的情感。

　　只是，他如果想彻底摆脱来自黄泉的阴影，就没有更多选择。

　　『我要在哪里才能找到他们？』

　　『很遗憾，太久没有联络，我现在也不知道那些孩子的去向。』

　　宗谷皱了皱眉，『我要自己去找吗？』

　　他对八雷神现在的情况一无所知，寻找起来无异于大海捞针。

　　『要辛苦你了呢。不过，他们是从我身体上分离的一部分，如果孩子在想着我的话，我也会隐约有所感应……』

　　啪嗒。

　　伊邪那美丢下了木剑，双手交叠，覆盖在心口。

　　『用人世的话来说，这就是母亲与骨肉之间的‘爱’吧？』

　　『……』

　　『——等我的孩子再次念及母亲，你就去杀了他。』

　　......

　　宗谷独自前往京都时，电车车厢里空荡荡的，从京都回去的时候依然如此，只是身边多了两个人。

　　『儿童福利院的同伴吗……竟然能在京都再次相遇，真巧呢。』

　　看着对座的两人，桐野茜的目光主要集中在娇小的少女身上。

　　『铃……吗？』

　　『朝雾铃。』宗谷替她回答道。

　　『年龄呢？』

　　『……』

　　他没法回答，这个问题的答案大概只有她自己知道。

　　朝雾铃：『一千二百八十四岁。』

　　『……』

　　桐野茜的笑容凝固在脸上。

　　『不用在意……她喜欢看书，经常幻想自己是出生在奈良时代的人。』

　　为了避免麻烦，宗谷并没有对她说明伊邪那美以及朝雾铃的真实身份，『今年应该是……十五岁吧？』

　　朝雾铃看了他一眼。

　　『十七岁。』

　　『真看不出来呢……』

　　桐野茜有些无法接受她看上去如此娇小、实际却比自己还大一岁的事实，但很快又抛诸脑后。

　　『你们是一起长大的吗？』

　　『嗯……』

　　虽然真正长大的只有他，她在十年前就是现在这副模样了。

　　确切地说，是在一千两百多年前的奈良时代，她的身体就已经停止了生长。

　　朝雾铃生于奈良时代，为学习书道（彼时称作『笔道』），加入了遣唐使团，成为随行的一员；

　　不幸的是，她在第一次渡海时就遭遇了海难，沉入大海时年仅十五岁。

　　同样也在那艘船上的伊邪那美，将她的身体捞了起来，并用神力让已经成灵的她继续寄居其中，成为所谓的『半人半灵体』。

　　虽然身体机能俱在，只是再也不会生长，一直维持着十五岁的模样。

　　之后，朝雾铃便一直跟随着伊邪那美游历人世，直到千年后的今天。

　　『这个。』宗谷拿起胸口的护身符，『还要再借我一段时间。』

　　桐野茜点头，『没问题。』

　　『铃说有办法消灭那只凶灵。解决之后，近畿地方的混乱大概才会真正地消停。』

　　『诶，真的？』

　　『嗯，虽然还不知道具体该怎么做……』

　　宗谷看向身旁的朝雾铃，她也在看着他，眼睛一眨不眨，显然没有当场解释的打算。

　　『回去再说吧。』

　　他又看向对面的桐野茜，『另外，铃要暂时住下来的事……』

　　『没问题。宗谷待会儿去店里帮忙的时候，我跟你一起去吧，爸爸妈妈肯定会同意的。』

　　『谢谢，帮大忙了。』

　　『话说回来……』

　　桐野茜又想起了京都御所里那间奇怪的酒吧，还有那个跟他举止亲密的酒吧女郎。

　　『那个女人是谁？就是一直‘芳明’、‘芳明’地叫你的那个人。』

　　『……』

　　宗谷无声地吸了口气，视线一移，望向车窗外。

　　『宗——谷——』

　　『老师。』

　　『诶？』

　　『她是我和铃在福利院的生活教师。』

　　『……』

　　桐野茜怔了怔。

　　他乡遇故知的巧合故事虽然动人，但未免也太过频繁了。

　　『就是那位橘天子老师吗？』

　　『嗯。』

　　『真是年轻又漂亮呢，看起来也很温和的样子，一定是个很好的人。』

　　『嗯……是很漂亮。』