虽然战争在之前告一段落，但莱因领并未放弃相应的准备。

　　 雄狮城、战锤城在加紧招募、训练士兵；而原本的士兵一部分在猎户镇负责重建和维持秩序，其余的大都散布在战锤城至猎户镇间的村落中——原本的居民被迁徙走，那些田地就由士兵们接手照料；

　　 战况一起，雄狮城、战锤城就招募了一部分汉子代为看管田地，士兵们则尽快向着猎户镇方向聚集；

　　 在接到讯息后、过了两天，猎户港的附近就聚集了七千余莱因士兵——其余士兵还在赶来的路上；

　　 当然，除了士兵，投石车、巨弩这种防御必备的武装也没少准备；

　　 大部分的军事器械都被存放在了猎户镇，几乎在得到消息之后就推到了预定地点上。

　　 希德侯爵更是通知了东境这一情况，并且请求他们在必要时候提供支援；考虑到和中境的恶劣关系，求援项目目前仅限于粮食援助和必要时候的民众接收。

　　 侯爵还在赶来的路上；这会儿，秋风河防线名义上的总负责人是猎户镇伯爵。

　　 可怜的伯爵在听到这个消息的时候，脸色苍白得好像在阳光下晒了半个月的野兽内皮；

　　 和猎户港爵士相比，艾雷切实地感受到了什么叫做失去得越多打击就越大；他下达过应下达的命令后，足足过了半个时辰才缓过来。

　　 该做的事情也是要去做的。

　　 猎户港附近，七千余士兵按照事先规划好的阵型列开；

　　 敌人会选择的强行登陆地点只有这里；就算是再简陋的浮桥，也一定要有大军的掩护才能搭建出来；要是不加以掩护，一队携带火箭或是魔法瓶的轻骑兵就能在桥修理到一半儿的时候让它功亏一篑。

　　 具体的方法是，先以密集的投石机清理出一小块前线阵地，再派快艇趁此机会划到对岸、建立简易防线，然后两边再顶着莱因领的投石猛轰修出一座浮桥；

　　 当年如果不是因为利德那个丢人玩意败光了附近的防守力量，在修建浮桥的时候马金公爵至少要再付出数倍的损失——这也正是刃锋城新的掌权者为什么迟迟不发起进攻的原因；

　　 但现在谁知道他们打算怎么做？硬拼的话，输的一方一定是莱因领，无非就是北境能承受多大损失的问题。

　　 贵族、士兵、民众都紧张得很；这一天没想到来得这么快。

　　 艾雷打算将芙兰送回雄狮城——这样万一打了败仗，芙兰可以尽快前往凤鸣城避难；

　　 但芙兰拒绝了；她认为，艾雷还没经历过梦境的景象，那他就绝对不会有事；

　　 而只要艾雷还活着，自己就绝对不会有问题。

　　 这份信任让艾雷感动不已，也鼓起了更大的勇气；他以自己的英雄身份向着士兵们宣讲、振作他们的士气，好让他们能够精神百倍地抵抗敌人；身后的猎户镇废墟更是进一步地激发了士兵们的战意。

　　 “看着你身后的废墟！”每当有士兵呈现出低迷、胆怯的态势的时候，十夫长就会用艾雷喊的这一句来激励他们；事实证明这也相当有效。

　　 但……

　　 得到北境大军动向后，第三天。

　　 “后天”，情报人员是这么说的，也正是今天。

　　 艾雷在敞帘的营帐中看着河对岸犯了嘀咕。

　　 由于战事将起，猎户港已经处于半拆状态，商船也被赶到了其他港口——

　　 对岸现在一片清净，别说北境大军了，就连个打探情报的轻骑兵都没有。

　　 一阵强风吹过、卷起一片沙尘，在这草木还算繁盛的时节之中居然带来了几分寂寥之感。

　　 一方严阵以待，一方空无一人——

　　 ……你这连打仗都带放人鸽子的？

　　 好在莱因领的情报人员还算尽职尽责，居然冒死跟上了调集起来出发的北境大军、然后传来了情报：

　　 这会儿还在路上呢。

　　 艾雷看见这情报的时候，甚至怀疑情报人员是不是被对面收买了。

　　 就连不动行军作战的他都能看地图比对出来：无论刃锋城还是布尔多领，距离猎户港都没那么远；尤其是比较近的布尔多领，急行军的情况下、早上出发第二天下午就能到；

　　 现在，众人从早上等到黑，第三天过去了，依旧见不到人影。

　　 情报人员回报，北境大军的行踪相当可疑。

　　 这帮人一天吃四顿饭——士兵也学上贵族老爷吃起了下午茶；

　　 路上还让士兵们打猎取乐，差点儿没发现隐藏在森林里面的莱因斥候；

　　 学起了科瑞族做派的他们几乎要把森林里面的魔兽给打绝户了，没办法，人多啊。

　　 第四天。

　　 艾雷骑着高头大马在阵线上来回走了好几圈，给士兵们做演讲——他觉得自己得进入到士兵们的眼帘中，那样效果才最好——结果一天下来给他累得够呛，嗓子都哑了；

　　 对岸依旧是一片寂静；当然，也不是一个人没有，来了两个企图过河的商人，在看到莱因大军依旧陈列在那里之后就无奈地走人了。

　　 从白天到黑夜，没有半个北境士兵进入到艾雷的视野中。