「对呀。这不论怎么想，现况都很清楚吧。」

　　 他们是收到了帝国军与共和国军的前线发生异变的消息，为了紧急掌握现况而被派遣飞来的部队。

　　 但要是无法与共和国的管制官取得联系，空中巡航的部队也尽是帝国军的航空部队与魔导师的话，事态就清楚到让人无从误解。德瑞克中校的副队长──杰夫瑞中尉所说出的这句话，即是帝国军正逐渐压制共和国军的明确证据。

　　 「德瑞克大队长，要退吗？可能的话……希望你下令避免交战。」

　　 「不行。」

　　 因此，当德瑞克中校的副队长提出撤退的可能性时，德瑞克中校就根据直觉拒绝他的提议。面对部下「这是为什么」的询问视线，德瑞克中校以狂妄的笑容笑道：

　　 「要是错过这次机会，恐怕眼前的重围就会一如字面意思化为厚重的壁垒……现在能突破重围的可能性还不是零。这样就有试著武装侦查的价值在吧。」

　　 倘若是现在，就还有办法试著突破重围──德瑞克中校做出这种判断。

　　 当然，正在眼前展开的帝国军魔导部队的行动实在是机敏至极，最后还令人错愕的，就连发出无谓的通讯与他们确认身分的时间都舍不得，直接组起队列，所以让胜算只有一半一半。

　　 「有看到眼前的敌人吗？没有比这还要棘手的对手吧。」

　　 「这我不否定。不过，也没办法丢著这个状况不管吧？」

　　 德瑞克中校能理解杰夫瑞中尉如果能撤退就想撤退的心情。但就算是这样，要是无法掌握状况，确认共和国的主力部队还能在现况下支撑多久，也将会对联合王国带来极大的灾难。

　　 所以，德瑞克中校尽管知道这是在强迫部下牺牲，也毅然决定交战。倘若有办法突破重围，就去突破吧；倘若没办法，就将敌人的战力情报带回去吧。

　　 「况且，杰夫瑞中尉，你忘记自己是什么人了吗？」

　　 「啊，对了，真是抱歉，中校……这么说来，我们可是市民呢。」

　　 「正是如此，我们不是臣民，而是市民。好歹给我记清楚自己的所属国家啊。是在pub（酒吧）喝多了吗？」

　　 因此，尽管嘴巴上说著玩笑话，德瑞克中校与他旗下魔导部队也为了以反航战迎击直逼而来的帝国军魔导部队，调整态势，为交战的瞬间做好准备。

　　 「中校，在共和国似乎是叫作bar而不是pub喔。」

　　 「唔，是发音的问题吧。」

　　 「是这样吗？」

　　 然后，尽管说著玩笑话纡解部下的紧张，不过准备与帝国军魔导部队交战的德瑞克中校等人毫无一丝大意。

　　 「警告！上方有bogies！被锁定了！」

　　 所以在侦查负责人喊出警告的瞬间，也能即时反应。经由训练让身体牢牢记住散开步骤的他们，随即条件反射地听从警告，尽管勉强也还是动起身体。然后，他们就在千钧一发之际避开从上空大量倾注而下的术式射线，并也因此不得不愕然失色。

　　 「呃，八〇〇〇！是报告中的那批部队吗！」

　　 能在高度八〇〇〇英尺，这种超越高度极限常识的高度下展开的帝国军魔导部队的存在，是有收到报告。不过直到与他们对峙之前，就连德瑞克中校等人也都当这是战场传说。

　　 毕竟他们基于自己身为魔导师的经验，很清楚要飞到高度六〇〇〇英尺以上有多么艰难。所以当他们亲眼目睹到高度八〇〇〇英尺这种荒唐的高度时，才会愕然失色。

　　 「迎击！敌人的数量不多！给我分别击破！」

　　 不过看出敌人的数量仅有中队规模的德瑞克中校随即发出怒吼，要部下们活用数量优势，压制帝国军魔导师们的行动。

　　 「不要打乱统一射击！进行制压射击！尽可能弥补高度差！」

　　 正因为对数量优势、自己部队的训练程度，待别是对射击精度怀有绝对的自信，他才会选择以统一射击迎击。

　　 「呃！被避开了？」

　　 所以，霎时间他难以置信。假如是被单一敌人避开也就算了。

　　 大队规模的魔导师所进行的统一射击竟然全部落空？

　　 这怎么可能──在甚至能间接听到这种呻吟声之中，猛然回神的德瑞克中校随即大声斥责，要部下们防备敌人的反击……只是，稍微慢了一步。

　　 「霍金斯少尉中弹了！该死，谁快去掩护！」

　　 听到响彻四方的中弹报告与部下痛苦呻吟的声音透过无线电传来是件讨厌的事