“哲人石”化作了无定的形态，以纯粹的，猩红的，完美的能量，融入了吉兰的体内，与他的灵性交织在一起。

　　 吉兰抬起了双手。

　　 他低头看着自己的掌心。

　　 那一对繁复的炼金烙印，正隐隐冒着猩红的光芒，仿佛会呼吸一般，忽明忽暗。

　　 “老师，我感觉到了……”

　　 吉兰沉声开口。

　　 “‘哲人石"的庞大力量在我体内涌动，随时能够被我调用。”

　　 “这就是‘贤者秘纹"的妙处所在。”

　　 帕拉笑了笑。

　　 “也可以说，‘贤者秘纹"是我专门为‘哲人石"而设计。它们二者相辅相成，缺一不可。”

　　 吉兰点点头，暗感钦佩。

　　 原本这个世界，不论是“哲人石”还是“贤者秘纹”，都是不存在的事物。

　　 帕拉·赛尔苏斯却凭借自身渊博的知识和阅历，一步步将两者从理论与幻想中，硬生生具现为了现实。

　　 此举，堪称整个炼金术界……不，应该说整个神秘领域的壮举。

　　 只是当今时代，鲜有人知。

　　 或许帕拉·赛尔苏斯在外界的认知中，是上个世纪，乃至当代最杰出的神秘学大师和炼金术士。

　　 但也绝对想不到，他真正的本事与研究成果，还要远超世人的想象。

　　 “吉兰。”

　　 这时，帕拉又道。

　　 只是他的声音压低了些，变得更为严肃认真。

　　 “开战了……”

　　 “嗯？”吉兰一怔。

　　 他意识到了什么，眉头皱起。

　　 “不莱梅与奥威纳，已经开始正式交手了吗？”

　　 “是的。”帕拉点点头，身体后仰，靠在了椅背上。

　　 他双手捧杯，目光悠远，看向明媚灿烂的天空。棋盘庄园里的云层洁白，悠闲飘荡。微风拂过，将师徒二人周边的草坪吹得沙沙作响。

　　 “第一波交锋，于昨天早晨开始……联邦派出了九個军团，共计十多万兵力，分为两头进攻东北和东南边境。”

　　 “雷奇·梅萨将军牵头建设的‘钢墙堡"终究还是发挥了作用，让对方行动受阻，被迫分流。”

　　 “帝国也相继作出了战略部署，在边境对联邦进行了阻截……”

　　 帕拉说着，摇摇头。

　　 “不过这只是开始，双方都还处于试探阶段。”

　　 “飞机、大炮、坦克等新式装备，都会被派上战场，逐渐加剧烈度……所幸在‘机械工会"的帮助下，帝国的武器已不逊色于联邦，甚至有所超过。”

　　 吉兰默默听着，觉得这场旷世之争的影响，或许比自己想象的更大。

　　 两大霸主都动了真格，若不能分出胜负，绝不会善罢甘休。

　　 “不奥两国的争斗，实际算作是司辰之间的对抗，于物质界的显化……”

　　 帕拉摇头感叹。

　　 “我们能做的只有一件事，那就是赢！”

　　 旋即，他又朝吉兰低声道：

　　 “吉兰，元首给了你新的任务。”

　　 “老师请讲。”

　　 “战争已经拉开帷幕，帝国需要你再度以外长身份，出使他国。”

　　 帕拉道。

　　 闻言，吉兰倒也没有太过惊讶，因为纵观局势，他早有心理准备。

　　 奥威纳是个大敌。

　　 不莱梅想要在这场战争中取胜，自身实力是一方面，但另一方面，若能争取到盟友，胜算自然更大。

　　 “是需要我出使斯图特加特？”

　　 吉兰想了想，问道。

　　 帕拉颔首，直言道：

　　 “不错。唯有三大霸主里，目前仍处于中立态度的斯图特加特帝国，才有足够的力量，作为压倒天秤的最大砝码。”

　　 “即使无法拉拢他们，最起码也不能让他们站到联邦那边。”

　　 “我知道了，老师。”

　　 吉兰面露思忖，点点头。

　　 “什么时候出发？”

　　 “就这几天吧。”帕拉道。“我已经给外交部下达了文件，让他们做好准备。”

　　 “另外，这次出使斯图特加特，不同于佛萨卡，毕竟两者的国力完全不在一个层面……你需当心。”

　　 帕拉面色凝重。

　　 “恰逢不奥开战，斯图特加特王室必然清楚你出使的目的。”

　　 “风雨欲来，暗潮汹涌。也难保不会有第三方势力插手，从中作梗。”

　　 “我明白的，老师。”吉兰道。

　　 …

　　 …

　　 随着不奥正式开战，动起真格，帝国境内各大媒体，争相报道。

　　 几乎每家报纸的头条，都相继数天，连续刊登着最新的战况。

　　 “……边境风云突变，联盟试图突破防线，单刀直入，却遭受帝国猛烈反扑！伤亡惨重！”

　　 “1927年3月9日，晚间——联盟军发动了规模空前的攻势，成功突破了喀蜗州第一道防线，东南战局急转直下。所幸帝国军早有准备，吸取了上次遭遇轰炸突袭的教训，提前设下陷阱，让联盟军措手不及。”

　　 “据前线记者报道，联盟军运用了全新战术，以装甲师和机动步兵的快速突击，绕过了防线。然而，这些都只是故作坚壁的陷阱，实际早已设下数量庞大的地雷阵。”

　　 “在大森林区，联盟军的飞艇部队如入无人之境，迅速穿透‘钢墙堡"，