『桃之夭夭，灼灼其华。』

　　『之子于归，宜其室家。』

　　旭日的小公主出生的时候，是万民期待的，她是由上一位德高望重的祭司接生的。

　　那位祭司，抱着哭声响亮的婴儿走到旭日城墙之上，高高举起。

　　分明是深秋时节，满池荷花盛开。天边七彩霞光，一对凤凰在天边徘徊着，始终不愿意离去，一切皆是祥瑞之兆。

　　臣民欢呼着，掌声如鸣，庆祝着他们的小殿下诞生，那是民所向。

　　可是在熙熙攘攘的人群中，却有一位少年，显得格格不入，他戴着赤红色的兜帽，遮住了脸颊，那一双眼睛，却望着城墙上的旭日主君。

　　那位主君，毫不掩饰自己对女儿的喜爱，满眼慈祥。

　　最后终于肯把目光从女儿身上离开，扫向他的子民，最后却与那位少年目光交汇。

　　忽然间，少年的脸颊上带了些许期待。

　　可是主君仿佛看到了什么不干净的脏东西一样，立刻挪开了她的视线。

　　少年原本亮起来的眼睛归于黑暗，他开口对身侧之人说了一句。

　　『走。』

　　两人立刻消失在人群之中，所有的人都挤到城墙边去看，那位金枝玉叶的小公主，只有他逆行离开。

　　他叫叶菁。

　　但他以前不叫这个名字的，他叫『叶蓁』。

　　『桃之夭夭，其叶蓁蓁。

　　之子于归，宜其家人。』

　　那是他的母亲给他起的名字。

　　可是他和其余的旭日子民目睹她妹妹出生的当日，父亲便来了信件。

　　起初他还很高兴，因为他很少见到父亲的来信，少到几乎没有。

　　少年满眼的期待，小心翼翼地展开了父亲的信封，却看到了父亲寥寥几句。

　　是让他改名字的，因为他那宝贝女儿叫做灼华，而他的名字却和她的女儿出自同一首诗，所以要让他把名字改掉。

　　所以，他叫『叶菁』。

　　叶菁的母亲是明莲教的教主，他的父亲，便是那位高高在上的旭日主君。

　　他的出生只是一个交易。父亲与他的母亲结合，生下一个孩子，母亲便带领明莲教，替旭日朝廷做一些，上不得台面的脏手事情。

　　所以他出生了，没有任何家人的关爱，只是作为一个继承位子的工具而出生的。

　　母亲对他严苛，父亲却另有妻室。

　　叶菁少年老成心思缜密，机敏如他又怎么会不知道父亲所爱究竟何人。

　　只不过他不愿意承认罢了，或许是因为羡慕，又或许是因为他说不出口的嫉妒。

　　说来也讽刺，他的母亲，一面忙着带领明莲教除妖，一面又帮助他的父亲去做那些朝廷做不得的脏事情。

　　可是那个时候，明明莲教已经四分五裂，纵然母亲费力维持，也只不过是杯水车薪而已。

　　所以在他那妹妹灼华出生的那一日，母亲竟然是因为劳累而死的。

　　那一年他才五岁，就永远失去了母亲。他一个人成长，每走一步都如履薄冰，他必须要深思熟虑，才能踏出下一步，因为他没有人可以依靠。

　　也没有半分退路。

　　唯一陪伴他的是一个年迈的仆人，那名仆人曾经看着母亲长大，母亲死后就跟在他的身侧，少年并不依靠仆人。

　　那位仆人却是他唯一的寄托。

　　可是与他不同的是他的妹妹灼华。

　　灼华是万民爱戴的小公主，她活在阳光之下，可以放肆的嬉戏玩乐，无忧无虑，父母疼爱，她会成为旭日下一任祭司。

　　而叶菁并只能活在阴影之中，像一条丧家之犬一样觊觎着光明。

　　可是母亲死后，叶菁继承了明莲教主之位，自那以后，父亲的信件多了。

　　可上面也只是寥寥几句而已，冷硬的告诉他要用什么手段处理掉什么人。

　　在灼华幼时候，叶菁也曾偷偷入宫。

　　他扮做了一个小太监，原本只是想进去之后看一眼她的妹妹。

　　可是他那心思单纯的妹妹，独自一人进了御花园的深处，蹲下来去看湖边的蚂蚁搬家。

　　邪恶的想法涌上了少年的心头，只要稍稍伸手用力一推，那个得到父亲全部疼爱的女孩就可以消失了，或许他就可以得到父亲施舍的一点关注。

　　他的手指颤抖着，或许连他自己都没有注意到，他已经走到了女孩的身后，颤抖着伸出了自己的手。

　　『小哥哥！快来看呀，它们在干什么？』

　　女孩稚嫩且单纯的声音像是一把利剑，击碎了叶菁心中那恶毒的想法。

　　叶菁猛地反应过来自己在干什么，于是他蹲了下去，和灼华一起去看地上的蚂蚁。

　　『你看这些白白的是什么？是蚂蚁的蛋吗。』

　　『不是，这些是米粒。』

　　『它们在搬米粒干嘛呀？』

　　『因为要下雨了，他们要躲到别的地方去。』

　　灼华的眼睛闪烁着，兴奋的盯着叶菁，说道：『哇，你怎么知道的呀？难道你会算卦吗？』

　　叶菁被那毫不掩饰情绪的眼神，看的脸颊通红，支支吾吾的说道：『我听别人说的，我不会算卦。』

　　『我也在学占星呢，我有一个很厉害的师父教我，你想学吗？我可以告诉你怎么看星星哦，但是我的师父不让我告诉外人，所以你不要跟别人说我教了你好不好？』

　　『……』

　　叶菁没有说话，他也不知道怎样和这样单纯的女孩继续说下去。

　　就见灼华笑着问道：『你说好不好呀？哥哥』

　　或许是那一句哥哥，瓦解了叶菁所有的防备，他伸手将灼华抱进怀里，哽咽着，最后失声痛哭。

　　灼华抬手轻轻拍着叶菁的背，笑着安慰道：『没有关系的，哥哥，你哭吧，我不会告诉别人的，灼华保护你。』

　　这是这两个人第一次正式的见面。

　　但是当晚，他就在明莲教见到了他的父亲，他的父亲从来都没有来过明莲教，这是第一次。

　　少年带着期待，以为他的父亲终于可以分给他一点关注了，可是得到的却是父亲毫不留情的一巴掌，狠狠的甩在他的脸上。

　　『你今天进宫了？谁让你去见我女儿的？』

　　『可是我也是你的儿子』

　　『你也配？』

　　当晚，父亲击碎了叶菁所有幻想。

　　他一直明白自己是个什么东西，可是他就是不愿意承认。

　　老仆人死于当年的冬天，他把陪他已久的仆人沉入莲池。

　　他知道，自己真的是孤身一人了。

　　他也必须要面对自己那位只有血缘的父亲。

　　在叶菁十七岁那年，明莲教完全脱离了旭日朝廷的掌控，当时已经四分五裂的明莲教最终只归顺于一位少年。

　　在旭日的小公主十岁生日的那年，各国使臣赠礼，可是在一堆金银玉器之中，却多了一只桃花，粉嫩的花蕊绽放，细细一看，居然是假的。是人手做，以绢布缠绕静心制造。

　　可是灼华却偏偏只看中了那么一只桃花，也许她当时就已经知道是谁送的……