在托付雷解决诅咒时，男爵心里还存着拖欠的心思，一周过去，他却爽快地付清了委托金。
『这是一千镑，在任何一家黑金银行都能取钱。』
拿出支票，男爵打量着雷。
雷的精神状态很好，年轻的脸孔甚至让男爵有些羡慕。
那个『诅咒』似乎没给他带来太大麻烦。
『·对了，那个诅咒？』
『还在处理。』雷接过支票，微笑道，『但不必担心，它和达诺切利特家族没有关系了。』
『这样最好。』
男爵明白此前自己被得到财宝的喜悦冲昏了头，过了两天才反应过来迫不及待就把雷送走有失妥当。想到诅咒的况尚不明了，他已有数没睡好觉。
『那个……诅咒现在在哪？』
『我托人正在解决。』雷回答说，顿了顿又补充道：『他住在南边的浮洱维奇。』
不吉利的东西当然离得越远越好，在雷这里得到关于诅咒的消息，男爵这才基本放下心来。
和雷聊了几句关于收藏家俱乐部的闲话后，男爵便离开了公寓。街边停着马车，管家斯沃特正和马夫在等他。
拉车的是一匹步态优美的肯塔基灰马，它旁边还跟着一匹白色的小马驹。男爵走上车辕，管家问道：『怎么样？老爷。』
『一切都好。』男爵顿了顿，笑道：『达诺切利特家族的繁荣时期要来了，我不会亏待你的，斯沃特。』
管家脱下帽子，把男爵送上马车。马车向着梅迪丽大街尽头开去，四里外就是达诺切利特家的公馆。
没一会儿，那座气派的建筑出现在男爵视野里，这是他的爷爷的爷爷留下的财产，在街道的高处，红色的瓦片已经发黑，山墙和凸出的窗台都有些斑驳的痕迹。
该翻修了，男爵心想。他不有些感慨，这两年来达诺切利特家族着实经历了一段艰难时期，他差点以为自己连这处房产都保不住了，索祖先的荫蔽还眷顾着他，从现在开始，一切都将重新开始。
至于那些因为迫不得已而接触的家伙……也该和他们撇清关系。
男爵眼神闪了闪，走下车辕。
『我已经想到了小姐欢呼雀跃的样子。』管家牵着那匹纯白色的马驹，『白雪被卖掉时她几乎哭了整个上午。』
管家的话勾起了男爵的回忆，但他还没来得及感慨什么，一个男人从墙边走来。
21黑色夹克，软塌塌的灰帽子把卷得跟狮子褐发压得死死的，额头上有几道刀刻似的皱纹。
这是个锐利的男人，虽然空着手，却给人一种他拿着刀子的错觉。男爵不后退了半步，立刻为自己的反应深感丢脸。他停在门边，抬手挡住了应门而来，并准备阻挡男人的家仆。
『怎么，不欢迎我吗？』杰洛特说。
男爵只迟疑了一下，便道：『你来的正好，我刚好准备跟你谈谈。』
杰洛特与男爵和管家走进达诺切利特公馆。
得知父亲前来的消息，塞西莉亚早早在门口等待，见到那匹白马，她张大嘴好一会，尖叫着跑向它，待见到有外人——杰洛特在场，她立刻露出赧然的神色，向杰洛特问候过后，匆匆和仆人去了马厩。
『见笑了，我是在有欠管教。』男爵道。
『不，您的女儿很优秀。』杰洛特看着塞西莉亚的背影，『十分优秀。』
他的目光里似乎包含着一些别的什么东西，无关**，但莫名让男爵感到不快。这是个危险的家伙，男爵对此深以为然，并对自己与他的接触感到后悔——但无济于事。
回想起来，他当时做出那样的决定是必然的，修道院里那帮吸血鬼占了他的土地，马维斯主教又装作看不见，他那位许久没有经济交流的议员朋友也表示帮不上忙，一腔愤懑无处发泄，便只有采取非常手段。
杰洛特就是在那个时候出现的。
正好当时四处兴起圣像破坏运动，男爵应杰洛特的安排，在伦格威治区推波助澜。虽然达诺切利特家族落魄了，但贵族份还在，行事便有诸多便利。杰洛特承诺他会帮男爵把土地拿回来，但就算没有这个条件，但是为了出一口恶气，男爵也会这么干。
不过现在不一样了，男爵坐拥数万镑财产，这些钱是一笔大资本。他的朋友，斯奇康伯爵是个航海家、冒险家，借着斐列帝国殖民抢钱的风头赚得盆满钵满。这是稳赚不赔的卖卖，只要投资一支船队，男爵也能赶上这好时候，他不是落魄的穷光蛋了，不能再干那些容易出意外的事。
带着杰洛特去会客室时，男爵便一直思索着这个问题——怎么跟杰洛特提起这事。这是个危险的家伙，男爵不敢得罪，要是这家伙恼羞成怒就难办了。因为自也不干净，连向异常管理处求助都不可行。
进入会客室，仆人准备好了红茶和茶点。杰洛特咬了一口司康饼，说道：『三天后在地下街区，铁颅街那儿安排一场反抗游行吧。』
男爵看了一眼杰洛特，长痛不如短痛，他迟疑了一下，摇头道：『恐怕不行。』
『怎么？』杰洛特挑了下眉，额头的皱纹挤得更深了，『缺钱，还是别的什么？嘿……』他打量着男爵的表，似笑非笑道：『别告诉我，你不想干了。』
『我很抱歉，不过事实的确如此。』男爵斟酌着措辞，『这件事对我来说有些危险，最近我被警告了。』
『警告，被谁？』杰洛特道，『别骗我了，爵士，要是被警告了，你可不会是现在这反应。』他的笑容带着冷意，『我们有约在先，你只要做一些顺水推舟的事——很多人都在做，包括一些贵族，你不会因此受到特别关注。而我们会帮你拿回土地，教训那些教会的吸血鬼。但你现在告诉我，我快把事办成了，你不干了？』
『我付出了，你也付出了。』男爵站起来，『虽然我没看到你帮我拿回了哪怕一分钱的税收，不过，咱们两不相欠。』
『哦，两不相欠。』杰洛特嗤地笑了一下，『好吧，你真是跟婊子一样翻脸无。我明白了，那就有缘再会吧。』
交谈不欢而散，不过让男爵放下心来的是，杰洛特并没有做出什么过激的举动，他最后的那句话，也没用上威胁的语气。
敲门声响起，是斯沃特，男爵示意他进来。
『怎么样？』管家关切地问，『那是个危险分子，我觉得还是向灰骑士报信……』
『然后呢？如果不能保证抓到他，我们可没法跟他折腾。』男爵摇头，『不管怎么说，事算是解决了。话说回来，那个……克……』
『克希亚。』
『没错，是叫克希亚。』男爵顿了顿，『她的事？』
『她的家人已经认领尸体了，还有10镑抚恤金。』管家回答，『没人闹事。』
男爵点了点头，有句话怎么说来着，每一所大宅里总得有几个仆人的尸骨才正常，这并非无的放矢，死几个仆人向来不是什么大事。
『不过小姐似乎受到了惊吓。』管家低声说，『克希亚是她的贴女仆。』
男爵闻言皱了下眉。
『我去看看她。』
离开会客室，男爵唤来仆人，得知谈话的半个小时间，塞西莉亚在马厩陪伴她的白雪后，已回房休息。
『小姐仔那件事后变得有点洁癖，她让我们把克希亚的东西都烧掉了，说是那会让她做恶梦。』仆人说，『而且她最近都不让我们靠近她的卧室。』
『打扫呢？』男爵问。
『小姐说她自己打扫。』仆人说话时小心翼翼地观察男爵的反应。
好在男爵心不错，并未因此责怪仆人，来到二楼，男爵敲开塞西莉亚的门。
『白天为什么盖着窗帘？』男爵站在门口，并未进入女儿的卧室。
『我正准备休息一会呢。』塞西莉亚轻声说，金发簇拥的脸蛋上有淡淡的黑眼圈。
『克希亚的事……』男爵犹豫了一下，『要给你请心理医生吗？』
『不用了，父亲。』塞西莉亚扬起嘴角，献给男爵一个苍白的微笑，『我很好，只是有点缺乏休息，我想睡个好觉就行了。』
『你快从女校毕业了吧，塞西莉亚。』男爵问道。
『呃，没错。』
『等你毕业后，我将送你一辆达温克汽车公司的圣甲虫。』男爵微笑道，『你以后可以开着它去读大学。』
塞西莉亚掩嘴轻呼，『这真是个大惊喜。』
『这个消息能让你睡个好觉吗？』男爵笑道。
『当然，不过我更可能兴奋得睡不着觉。』塞西莉亚笑道。
『啊，那可违背我的初衷了。』男爵吻了一下塞西莉亚的额头，『有什么想要的就告诉我吧，塞西莉亚，现在我可不会亏待你了。』他转离开。
『谢谢，父亲。』望着男爵离开的背影，塞西莉亚轻声说。
她回关上房门。
光线昏暗，她走向窗边，掀开窗帘。
『风铃。』她轻声说，『真美啊，风铃。』
窗帘背后挂着一串风铃，贝壳与银柱交错间发出清脆悦耳的响声。不过这些悬挂物之间，还有几枚黑乎乎的物体。
其中三枚已经被晾干了，一枚仍带着些许湿润的色泽，筋膜反暮光，大部分是红黑色，一部分却呈现出金属般的青蓝色。
顶部可以看到干枯萎缩的主动脉。
四枚心脏，因为低温而没有腐烂，像晾晒的干一样，只散发出极淡的腥臭味，只有靠近才能嗅到。
而塞西莉亚对这些东西若无所觉，神没有任何一样。
达诺切利特公馆外。
杰洛特回望向气派宅邸老旧山墙间，那扇古典的玻璃窗。
少女的影子拨动着风铃。
『这次可没人跟我抢了。』
杰洛特咧嘴笑了笑，把手揣进兜里，沿着坡道走向街道尽头。
街道在黄昏中沉睡，他穿越潮湿而狭窄的巷弄。街灯在他后逐渐消失，只有残照从鳞次栉比的屋檐间斑驳地落下来。最终他打开一扇黑色的雕花木门，走了进去。
门吱呀一声关闭，巷子陷入沉寂。就这样过了十来分钟，一道影子却出现在拐角。
『兰布拉街113号。』苏远远看着那扇雕花木门，低声自语，『居然还带着黄金表？真是意外的收获。』
……
『兰布拉街113号？从哪来的消息？』
午夜时分，冈堡东区警察厅，以撒克·达里尔仍在工作。作为东城区的异常案件总负责人，熬夜对他来说是常态。所幸超凡力量同样给他带来了超乎寻常的精力，他此时仍精神十足。
面对以撒克的问题，骑士长达涅尔呈上信封，以撒克一眼便见到了信末的符号。
一个血杯。
『乌洛波斯成员的具体行踪，真是难得的线索。』以撒克面色古怪道：『不过，写信的是玛丽·艾尔，还是那个可怕的家伙？』
『这跟消息的真实似乎没关系。』达涅尔说。
『没错，消息基本可信。不过如果是玛丽的话，至少她不会设下陷阱。』以撒克感慨道，『就在两年前，我还和她共事过呢。』
『你没法确认杀了那些同事的不是玛丽·艾尔。』达涅尔道，『而且不论是谁，这消息都真假参半，她与乌洛波斯是敌人不错，但这封信也一定有所隐瞒。』。
『这不重要，总之我是这么认为。』以撒克摇摇头，无意争论，『明天就采取行动吧，你腾得出空来吗？』
『何必明知故问。』达涅尔苦笑。
『那就让伦格威治区的小伙子们去干吧。』以撒克说。
『乌洛波斯可没有易与之辈。』达涅尔道。
『所以我准备让他们带着这个。』以撒克说着拿出一张批准书，并开始书写。批准书的前端，是『静默之瓶』。
『这可不大合适。』达涅尔见到『静默之瓶』脸色不太好。
『只要不被民众看见。』以撒克看了达涅尔一眼。
『好吧，别无他法了。』
达涅尔只犹豫了两秒，便上前拿过以撒克的笔，签下自己的名字。
【】喜欢就分享