因为前一晚休息得早，第二天早上，宗谷也是在闹钟响起之前就醒了过来。

　　晨晖照进房间，枕边手机闪烁，有几条半夜收到的消息。

　　[23:45]红子：为什么把门锁了啊？

　　[23:45]红子：我知道你还没睡。

　　[23:48]红子：真的睡着了？

　　[00:01]红子：茜早就睡着了，我想跟你聊一会儿。

　　[00:25]红子：晚安。

　　摇了摇头，宗谷放下手机，将被褥收拾进壁橱。

　　他昨天确实太累了，晚上睡眠质量极高，手机就放在枕边，消息接连发来，他一点感觉也没有。

　　打开反锁的房门，还好，红子没在门外躺着。

　　看了看隔壁的房间，宗谷走过去，犹豫了一会儿，还是慢慢拉开移门，朝里面看了一眼。

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　　『……』

　　望着门外的他，桐野茜睁大了眼，下意识地将搭在胸口的薄被往上拉了拉。

　　啪嗒，宗谷立即关上了门。

　　噔噔噔噔——

　　他还没走出几步，桐野茜就起身追了出来。

　　『宗谷！』

　　『小声点……』

　　回头看了眼还在熟睡的红子，她关上房门，声音也低了许多：『宗谷刚才想对我和红子做什么？』

　　『……说什么呢。』

　　她走过来，『因为宗谷刚才鬼鬼祟祟的。』

　　宗谷望了望天，也没办法否认。

　　『我只是想看看你们醒了没有。』

　　『真的？』桐野茜看着他，『我也是刚刚才醒的。』

　　『真够早的，现在都还没到六点呢。』

　　『因为昨晚好像很早就睡着了……结果一醒来就看见宗谷在门口偷窥。』

　　『……』

　　见他说不出话来，桐野茜又微微一笑。

　　『我饿了，去准备早餐吧。我想吃宗谷之前做过一次的猫耳朵汤面。』

　　『猫耳朵？你要是早点说的话，我还能准备。今天不行。』

　　『啊……对了，要提前一晚准备面团对吧。』

　　『嗯，还有高汤。』

　　『好吧。那就随便了。』

　　两人下楼洗漱，桐野茜又拉着宗谷来到客厅，一起在佛坛前上了炷香。

　　叮——

　　来到厨房，宗谷负责准备早餐，她负责坐在餐桌前等着。

　　『宗谷。』

　　『嗯。』

　　『神社那边的工作，每天都很辛苦吗？』

　　『应该说是机构的工作。要说辛苦的话，这段时间是这样的，没办法。』

　　桐野茜托着下巴，『明明盂兰盆节是全社会都放假的时间。』

　　『嗯。』他架起煮锅，『所以这几天的加班费也很高。』

　　『诶，有多少？』

　　『唔……我只知道很高，具体有多少，也没去确认过。』

　　『好吧。』

　　又过了一会儿，宗谷回头忽然看了一眼。

　　桐野茜发着呆，两三秒后才回过神，歪了歪脑袋。

　　『怎么了？』

　　『我也想这样问你，我听见你叹气了。』

　　她也就没有继续掩饰，『后天晚上，我想让宗谷跟我们一起去京都。』

　　昨天是迎盆之日，后天则到了盂兰盆节的送盆之日，在京都那边，也有相当盛大的送盆祭典。

　　『去看五山送火？』宗谷问道。

　　『唔……也可以顺便看一下五山送火，不过我是想去岚山放水灯。』

　　『岚山水灯么。』他想了想，『没问题。』

　　『真的没问题吗？』

　　桐野茜看着他，『宗谷每天回到家的时候，都是一副精疲力竭的样子。』

　　『还没到极限呢。』他笑了一下，又转过去，『而且只是过去看看，不到处逛的话，也不会太累的。』

　　虽然是自己发出的邀请，但桐野茜并不希望他拖着疲惫的身体强行陪伴自己。

　　『我再考虑考虑……到时候再说吧。』

　　『嗯。』

　　做好早餐，两人在桌上吃着，桐野茜又问起了昨天执勤的情况。

　　『总之就是很忙。』

　　『好吧。』

　　她放弃了过去『视察工作』的打算。

　　『除了京都，附近其它地方这两天也有很多盂兰盆舞的祭典呢。』

　　『嗯，桐野可以跟红子去逛逛。也带上铃吧。』

　　『好啊。宗谷的工作能请假吗？』

　　『本来人手就不够了……』

　　吃完早餐，桐野茜也没打算上楼睡回笼觉，坐在客厅等着红子醒来，而宗谷换了身衣服便出门了。

　　第二次过去，因为昨天就已经熟悉了路线和需要的时间，他没有刻意追求早点到场。而到了能登川交番，巫女同事们倒是都已经来了。

　　『昨天没能聊上几句，我今天可是特地早点过来的呢，结果宗谷君却有点偷懒了。』

　　『真是抱歉。』

　　『今天执勤结束后……』

　　『还是很抱歉。』

　　还没到开始执勤的时间，也没人愿意提前开始工作，小小的交番里挤满闲聊的巫女，反而看不见警察了。

　　嗡嗡——

　　红子：宗谷早上来我和茜的房间偷窥了吗？

　　『……』

　　Soya：别听她乱说。

　　红子：为什么不叫我起来吃早餐啊？

　　Soya：我觉得睡眠比早餐更重要。

　　红子：明明刚好相反吧。

　　Soya：对红子来说。

　　红子：对我来说，能看见宗谷更重要。

　　宗谷笑了一下，暂时没有回复。

　　又过了一两分钟。

　　红子：你倒是说点什么啊！

　　Soya：害羞就不要说这种话啊。

　　到早上八点，森山步美照例向同事们交待起既定的事项。彼此之间熟悉了一些，她今天也放开得多，至少说话时不会磕磕绊绊了。

　　『——那就拜托各位了。』

　　在她的目送下，灵觉者们按部就班地分散到町内各处。有了昨天的经验，宗谷离开交番后就先去租借了一辆单车。

　　而他还未抵达自己的『辖区』，来自机构的调遣就已经找上门来了。

　　停在路边接起电话，对于今天的第一份工作，宗谷表现出了相当高的热情。

　　『收到。』

　　只是一两个小时后，这份热情也抵挡不住更加『热情』的工作，被彻底淹没了。

　　中午十二点，准时休息。

　　宗谷在公园附近找了家小料理屋，点了份特色猪排饭当午餐。

　　店里生意不错，坐着不少食客，他坐到了吧台的角落。

　　『欢迎光临。』

　　又有一名客人走进了店里。

　　当彼此接近到一定距离时，宗谷有所感应地回过头，有些惊讶。

　　『铃？』

　　朝雾铃应了一声，在他身旁停下，抬头看着里面的菜单，『你点了什么？』

　　『再来一份猪排饭。』宗谷对店主说道，又看向她，『铃怎么过来了。』

　　『我来找你。』朝雾铃有些费力地坐到他旁边的椅子上。

　　宗谷搭了把手，『她们没过来吧。』

　　『没有。』

　　他又看了看她，也没问她怎么知道自己在这里，说道：『我中午休息不了多久。』

　　『嗯。』朝雾铃点了下头。

　　她有些奇怪，根据以往的经验，大概是要跟他说些什么。

　　宗谷也没问，等她主动开口。

　　又过了一会儿，两人的猪排饭一起送了上来。

　　宗谷夹起一块猪排尝了尝，外酥里嫩，口感和味道都还不错。

　　『猪排出锅的时机把握得很好呢。』

　　『嗯。』

　　朝雾铃似乎没什么食欲，他吃得差不多了，她的那一份还没怎么动过。

　　她将自己的那份炸猪排推过来，宗谷又推了回去。

　　『不用，我已经吃饱了。』

　　『嗯。』

　　他擦了擦嘴，朝雾铃也放下了筷子，两眼看着他，『我有件事要告诉你。』

　　宗谷点了下头。

　　『有只凶灵从黄泉逃了出来……』

　　哐！

　　小小的料理屋一下子安静下来。

　　所有人的视线都汇集到这边一高一矮的两人身上，并且很容易地就猜测出，刚才拍桌子的人是前者。

　　『……』

　　深吸一口气，宗谷又环视一圈，为自己的失态向周围的人尤其是店主道歉。

　　待视线逐渐移开，他揉了揉有些疼痛的手掌，低声向朝雾铃确认：『从黄泉里逃出来的凶灵？』

　　『嗯。』她看着他的手，『老师告诉我的。』

　　『真让人头疼……』

　　宗谷忍不住叹息。

　　要是普通的凶灵也就罢了，偏偏是从黄泉里逃出来的，这意味着黄泉之女也会尾随而至。而这件事又偏偏发生在他最需要用到灵力的时候。

　　『老师有说那只凶灵在哪里吗？』

　　如果是在九州或者东北那种遥远的地方，那还好说……

　　『就在近畿一带。』

　　『……』

　　宗谷觉得头更疼了，『老师都看见了，就不能顺手把它给消灭了吗。』

　　朝雾铃没说话，只是看着他，用眼神表示自己无法指使那位老师。

　　宗谷也没办法，接着问道：『铃只是过来告诉我这件事吗。』

　　『不，是为了把这个交给你。』她指了指自己的左胸。

　　他很快反应过来，『八尺琼勾玉。』

　　『嗯。』

　　现在就是他需要它的时候了。

　　朝雾铃抓起他的手，按在自己的胸口，『顺便告诉你使用它的办法。』

　　『……』

　　柔软在握，他稍微捏了一下。

　　朝雾铃看了他一眼，接着，一枚冰凉坚硬的勾玉凭空出现在他的手心里。

　　深绿的颜色，小巧玲珑，还是他之前见到过的模样。

　　宗谷握住勾玉，她又开口道：『将精神集中到勾玉上，用灵力包裹住它。』

　　他点头照做，待灵力完全包裹，勾玉明明仍在眼前，却突然消失在感知之中。

　　『怎么样？』朝雾铃问道。

　　宗谷摇头，『我感觉不到它。』

　　『意识再深入些。』

　　『怎么做？』

　　『你只能自己摸索。』她看着他，『如果做不到，说明你与神器无缘。』

　　停顿了一下，朝雾铃又说道：『我相信你。』

　　『这是什么突然的考验……』

　　宗谷摇了下头，又看了眼时间，重新将精神集中到手心的勾玉上。

　　『那我再试试。』

　　『嗯。』

　　朝雾铃拿起筷子，继续吃饭，只是注意力都在他身上，完全不在意入口的猪排饭是什么味道。

　　用灵力包裹着看得见又『看不见』的勾玉，宗谷意识愈发集中。

　　包围，勾勒，构建与解构，不知道过了多久，灵力对虚无的不断探索终于得到了反馈。

　　就像是一块石头落入完全平静的湖水里，波纹从落下之处向四周扩散，范围越来越大，他的感觉也是如此；

　　原本只是一个微不足道的点，迅速扩张，很快便完整地出现在他的感觉之中。

　　勾玉终于从虚无中浮现。

　　宗谷又有了一种新的感觉，仿佛这枚勾玉原本就是他身体的一部分。意念一动，勾玉忽然融入他的手心，看不见了。

　　『……』

　　朝雾铃吸了口气，『你果然做得到。』

　　话是这样说，她的表情却谈不上高兴，反而有种见证宿命的沉重感。

　　意念再动，勾玉重新浮现，宗谷拿起勾玉，用肉眼和心眼一起打量着。

　　『真是神奇。』

　　『会用了吗。』

　　『嗯。』

　　控制八尺琼勾玉开启或关闭屏蔽灵觉的能力，比控制其融入身体更简单些，同样只需要一个念头。宗谷因此安心不少，即便之后再遭遇黄泉之女，对方动作再快，也没他的念头快。

　　不过神器虽然便利，毕竟是橘天子送给朝雾铃的东西，他并不打算占为己有，只等这段尴尬的时间过去，就还给她。

　　『到时候还是继续戴着桐野的护身符吧。』

　　朝雾铃对此未置一词，又埋头吃起了猪排饭。

　　休息时间还剩下二十分钟左右，宗谷坐在旁边，一边等待，一边把玩着手里的勾玉。

　　『她们知道铃是到这边来找我了吗。』

　　『不知道。』

　　『那就好……』

　　吃了一小块炸猪排，朝雾铃到底没什么食欲，很快又放下了筷子。

　　『不吃了吗。』

　　『嗯。』

　　结账离开，见还剩下一点时间，宗谷准备骑车送她去车站。

　　『不用，我在这边等你。』

　　『等我……会很无聊的。』

　　『不要紧。』

　　宗谷也没多说什么，骑着单车将她带到公园，路过一处树荫之下的长椅时，将她放了下来。

　　『铃就在这里等我吧。』

　　『嗯。』

　　他本就是在能登川公园周围奔波，于是下午的时间，稍微有空就会过来，即便大多数时候甚至都停留不了几分钟；

　　四处消灭灵体的工作依然忙碌不变，只是因为多了几分期待，不再只有乏味，往来奔波的疲倦，也在短暂的温存中消解了不少。

　　到了傍晚，解决完最后一起事件，时间刚过六点没几分。

　　带着朝雾铃，宗谷先去退租自行车，然后一起步行去交番。

　　森山步美站在门口，迎接着回来的同事，目光很快又被他牵着的少女吸引。

　　『宗谷同学，这是迷路的孩子吗？』

　　『不……』

　　交接完工作，向共事了两天的临时同事们道别，宗谷带着朝雾铃搭乘电车回去。

　　到近湖站下车，他还不能直接回家，得去机构设立在此的临时驻点问取自己明后两天的执勤安排。

　　『明明发封邮件就能解决的事情，还得亲自跑一趟……』

　　这几乎是所有人公认的低效率陈年惯例之一，京子也对此颇有微词，只是因为这样那样的原因，始终未能得到改革；

　　唯一值得庆幸的是，车站是大部分人出行的必经之处，或许这也是变革的声音始终不够响亮的原因……

　　带着乱七八糟的念头来到驻点，前面还有两名巫女，宗谷稍微等待了一会儿。

　　轮到他时，里面巫女打扮的负责人，多看了他两眼。

　　『琉璃光院本部的人？』

　　『不。』宗谷摇头，直接报上自己的姓名以及所属神社，『野洲町扶云神社，宗谷芳明。』

　　『噢，我好像有些印象，你前天也来过……稍等一下。』

　　『好的。』

　　在关西尤其是近畿地区，男性灵觉者的比例很低，基本都集中在寺庙或者琉璃光院本部，像宗谷这样挂靠在神社里的男性灵觉者其实很少见；

　　因此这几天认识新的同事时，不特意说明的话，对方都会以为他是来自本部的人。

　　等了一会儿，驻点负责人打印出一份表格，交到宗谷手上。

　　『既然已经实现了电子化……』

　　接过表格，宗谷又看了一眼窗口内的电脑，『干脆发电子邮件得了。』

　　负责人笑着摇了下头，『这可不是我能决定的。』

　　宗谷没说什么，她又看向跟他一起过来的朝雾铃。

　　『神社，姓名。』

　　『不……』

　　宗谷立即意识到对方误解了她的身份，『她只是陪我一起过来，并没有加入机构。』

　　『是吗？』负责人又看了朝雾铃几眼，『我没感觉错的话，你是灵觉者，对吧。』

　　『是的。』宗谷替她回答道。

　　『现在近畿地区灵觉者稀缺，不如让她也加入机构……她是宗谷先生的妹妹吗？』

　　『不。』宗谷也看了看朝雾铃，『是女朋友。』

　　『……』

　　负责人又看向他，『萝莉控』三个字都到了嘴边，又咽下去了。

　　『希望宗谷先生以及女朋友小姐，能再考虑一下我刚才的建议。』

　　『我们会的。』

　　因为这件小事，宗谷有些分心，离开驻点后才想起查看自己明天的执勤安排。

　　『嗯？』

　　朝雾铃望了过来，『怎么了。』

　　『桐野家的先祖显灵了……』

　　他排到夜班了。

　　『明天晚上九点到后天早上八点，以及后天晚上九点到大后天早上八点，在琵琶湖大桥收费公路守山市入口处执勤……居然真的排到夜班了。』

　　回到桐野旧宅，宗谷先去客厅的佛坛前上了柱香。

　　嗡嗡——

　　吃饭时，京子发来了自己的执勤安排。

　　京子：[图片]

　　京子：排到夜班了。