下了电车，一路走回桐野旧宅，吉川在院子口停下了脚步。

　　『我就不进去了。』

　　『嗯……』

　　桐野茜看着她，对她越发萎靡的状态十分在意，『红子自己回家没问题吗，让宗谷送你吧？』

　　吉川望了宗谷一眼，又迅速移开视线。

　　『不用……我没问题的。』

　　桐野茜想了想，将装着泳衣的袋子递到宗谷手上，『那我送你。』

　　『……』

　　她终究没能再拒绝，点了下头。

　　『那就拜托了。』

　　望着并肩走远的两个女孩子，宗谷转身往里走去。

　　将泳衣拿去清洗，再挂到院子里晾干。他一转身，不知何时出现的朝雾铃，将自己的泳衣递了过来。

　　替她挂上泳衣，两人回到缘侧坐着。

　　万里无云，天空碧蓝，阳光直射着院子。未到正午，从院子里吹来的一点微风便已经变得炙人。

　　坐了一会儿，朝雾铃扭头看向宗谷。

　　『发生了什么？』

　　『……』

　　他沉默以对，又觉得浑身上下愈发燥热，便起身去楼上的房间，将电风扇拿了下来。

　　插上电源，按下开关，叶片高速飞转，送出源源不断的凉风。

　　他在电风扇前坐下,刚享受了几次呼吸的时间，朝雾铃起身过来,坐到他和电风扇之间,将风遮得一丝不剩。

　　『……』

　　宗谷幽幽叹气,伸出双手从她腋下穿过，将娇小的少女往自己这边抱近一些。

　　『吉川打算告白了。』

　　耳畔的短发被背后的风吹得不断飘舞,朝雾铃面色如常，没有一点意外。

　　『明还是要拒绝她吗。』

　　他没说话，只是点了下头。

　　她也沉默着。

　　望了他一会儿,她又往前挪了挪，俯下身子，侧脸贴在他的胸口。

　　扑通、扑通——

　　『遗憾已经变成痛苦，在伤害你和她了。』

　　宗谷低下头,埋在她的短发间，深深吸了口气。

　　『没关系。痛苦只是一时的，对我对她来说都是如此……没关系。』

　　朝雾铃合上双眼,暂时不再开口。

　　......

　　『太阳底下真的好热啊……』

　　『谢谢，茜。』

　　被桐野茜送到家，吉川将她拉住，『进来喝杯水再回去吧。』

　　『好啊。』桐野茜欣然答应。

　　跟吉川妈妈打过招呼，她来到二楼的房间坐下，红子很快端着两杯果汁上来了。

　　『好冰——』

　　一口气喝下大半杯果汁,桐野茜缩了缩脖子。

　　对比产生差距,吉川拿起又放下，杯子里的果汁几乎没有变化。

　　『红子果然没什么精神呢。』桐野茜看着她说道。

　　『……抱歉。』

　　她垂下视线,望着玻璃杯上凝聚又下滑的水滴。

　　『今天醒得太早了……可能是没睡够。』

　　『只是这样吗？』

　　吉川抬起视线,对坐的桐野茜目不转睛地看着她。

　　『我感觉红子是在挑选完泳衣之后，才突然变得没精神了……中间发生了什么吗？』

　　『……』

　　沉默片刻后，她勉强笑了一下,『茜总是在意想不到的时候感觉特别灵敏呢……明明平时都很迟钝。』

　　『诶,这句话是在夸我吗？是在夸我吧？如果红子说不是,我会生气的。』

　　桐野茜还没来得及佯装生气，先慌张起来了。

　　『红子？』

　　她连忙起身坐到对面,看着吉川眼底忽然流出的两行眼泪，一边擦拭,一边不知所措。

　　『诶,怎么了……是我说错什么了吗？』

　　吉川摇摇头，只是抽泣着，眼泪反而越流越多了。

　　『红子……』

　　桐野茜茫然地猜测着原因，『我不会真的生气哦？我永远都会喜欢红子的……』

　　她忽然想到了什么。

　　『难道是在我试穿泳衣的时候，宗谷欺负红子了吗？』

　　『……』

　　吉川停顿了一下，泪眼朦胧地看着她。

　　就像是忽然有人扯开了回忆的胶卷，过去几个月发生的事情，一一在眼前浮现。

　　在放学的中学门口第一次见到『乡下帅哥』宗谷，以为他和茜正在交往，从而开始注意他；

　　意外地一起前往淡海高校，明明只是陪同、并没有参加入学考试，他却比她更早拿到了入学通知书；

　　在他得知自己对茜的在意后，擅自把他当成倾诉的对象，又异想天开地打算通过假装喜欢他来吸引茜的注意；

　　还有一起上下学，一起处理莫名其妙的社团所接下的莫名其妙的委托，一起去京都游玩并过夜……

　　『……我就像傻瓜一样。』

　　让彼此的关系变得混乱复杂的始作俑者，就是她自己。

　　如果没有节外生枝，她自然地喜欢上他，再平常地追求他，会得到不一样的结果吗？

　　——虽然到现在，她也不明白他打算拒绝自己的真正理由。

　　『果然是因为宗谷吗……』桐野茜看着她，『他对红子做了什么？在红子换衣服的时候偷看了吗？』

　　『不……』

　　吉川在眼底抹了一把，又摇摇头，『跟宗谷没有关系。』

　　既然注定要被他拒绝，她希望这件事永远只有他和自己知晓。

　　在茜的面前假装喜欢他这件事，也该到此为止了吗。

　　之后又该怎么相处啊？

　　要绝交吗？

　　绝交的话，要怎么跟茜交待。

　　还是说，像以前那样正常相处？

　　可是，她做得到吗。

　　『……』

　　她不愿承认，却又不得不承认，果然一切都像他说的那样变得一团糟了。

　　『我只是突然不知道以后该怎么办才好了……』她看着满脸担忧的桐野茜，半真半假地解释着，『不过现在已经没问题了。抱歉,让茜担心了。』

　　桐野茜愣了一下，『‘以后’是……？』

　　『就是人生和未来之类的事情。』

　　『诶？为什么会突然考虑这种事情？』

　　『不知道。在换衣服的时候，没来由地就突然开始考虑了。』

　　吉川对她挤出一个笑容，『结果因为这种事情变得没精神，还在茜的面前哭出来……我果然是个傻瓜吧。』

　　『笨蛋！』

　　桐野茜双手并用，捏着她的脸颊，左右拉扯。

　　『我担心死了！』

　　『抱歉……好疼啊，茜。』

　　她松开手，又按在她的肩上，认真地看着她：

　　『如果红子不知道以后该怎么办，那就把人生交给我吧。连带着红子的那一份，我已经有了长远的打算了。』1

　　《骗了康熙》

　　『长远的打算……』

　　吉川怔怔地看着她，『是什么？』

　　『就是……』

　　桐野茜忽然想起了宗谷的交待，『啊，现在还不能告诉红子。总而言之，一定不会让红子失望就对了。』

　　『……』

　　吉川又发了会儿呆，往前一靠，紧紧拥抱着她。

　　『好，我很乐意……我的人生，就交给茜了。』

　　本来就是为了永远和茜待在一起，才会跟宗谷越牵扯越深……舍本逐末，自己果然是个十足的傻瓜。

　　『现在，我又回到茜的身边了……』

　　『诶？』

　　桐野茜低头看着她，『红子什么时候离开过我吗？』

　　『我是说……我以后只喜欢茜一个人了。』

　　『诶……宗谷怎么办？』

　　『……』

　　她在她胸口蹭了蹭，两眼一闭，『随他去吧。』

　　桐野茜茫然了一小会儿。

　　红子已经用不上宗谷了吗……不过她现在状态不太稳定，应该只是随便说说的吧？

　　在二楼的房间里又待了片刻，桐野茜先回去了。

　　送她到巷子口，回到家里时，妈妈拿起了装泳衣的纸袋。

　　『红子，这件新泳衣我给你洗了。』

　　『嗯……』

　　正要上楼时，回过神的红子停了下来。

　　『妈妈，等一下！』

　　第二百零二章回到你身边