去而复返后的出手相助，为年轻的流浪者暂时赢得了信任，随之而来的是接连的温暖。

　　『名字。』

　　『彷徨灵。』

　　『彷徨……不对，我问的是你的名字。』

　　桐野家旧宅的厨房里，餐桌对面的男孩子抬起了头。

　　吹干的长发披在肩上，洗过澡后刚换的衣服干净又保暖，只是不太合身。

　　『我？』

　　两相对望，桐野茜点了点头，又补充道：『不方便的话就算了。』

　　毕竟是流浪汉……

　　『没什么不方便的。』

　　他低下脑袋，搅动筷子捞起一团乌冬面，就要送进嘴里。

　　『宗谷。宗谷芳明（SoyaYoshiaki）。』

　　『宗谷……』

　　对面的流浪者狼吞虎咽，桐野茜默念着他的名字，等他咽下口中的面条才继续询问。

　　『年龄呢？』

　　『十五岁。』他脱口道。

　　『诶？』

　　桐野茜有些意外，宗谷也停顿了一下。

　　『现在是哪一年？』

　　『年号已经变更了哦。』她没由来地多提了一嘴，『新年过后，是令和3年。』

　　『是吗。』

　　宗谷显然知晓年号的变化，低头继续吃面，『那应该是十七岁。』

　　从十五岁变成了十七岁，是在外面不问世事地流浪了两年的意思吗？

　　桐野茜猜测着，只是看他吃得十分投入，暂时没有多问。

　　明明只是一碗普通的乌冬面，配菜也简单到只有几片青菜而已……

　　她托着下巴，重新打量宗谷，无法理解眼前这位只比她大一岁的俊雅少年，为什么会在外流浪。

　　离家出走？

　　还是家庭变故？

　　『彷徨灵。』

　　似乎是因为被她盯得有些不自在，宗谷忽然开口了。

　　桐野茜一怔，『什么？』

　　他停下筷子，两眼看着她，『就是你刚才见到的那种游灵的名字。』

　　『是吗。』

　　『因为经历的年岁实在太久，它的意识已经消散得差不多了。

　　既不存在攻击性，也没什么攻击能力，只有最后的一丝本能，让它回到生前待得最久的地方，徘徊不去……

　　也就是说，它一直都在这栋房子里。』

　　『……』

　　桐野茜顿时头皮一麻。

　　虽然平时都住在家里，但她在这边独自过夜的次数并不算少。比如每年暑假的时候，她就更喜欢一个人待在这边。

　　原来并不只有她一个人……

　　『——等等。』

　　她忽然意识到不对，『既然它一直在这里，为什么我以前从来都没有看见过它？』

　　『对普通人来说，看不见才是正常的。』

　　让宗谷不得不回来借伞的凛冽寒雨，此时随着风势变得愈加猛烈，拍打着厨房的玻璃窗，短暂地吸引了两人的注意；

　　桐野茜起身将窗户完全合上，宗谷也在她重新落座后才继续解释。

　　『在视觉、听觉、触觉、嗅觉和味觉这五种基本感觉之外，对灵体的感知能力，称为灵觉。拥有一定强度灵觉的人，被称为‘灵觉者’。

　　普通人的灵觉十分微弱，即便身边出现了灵体，最多也只能隐约有所感应，既看不见也摸不到，不明所以。』

　　她还是第一次听到这种说法，消化了几秒才询问道：

　　『所以……其实是因为我的灵觉突然觉醒了，我才能看见刚才那个游灵？』

　　宗谷却摇了摇头。

　　『人类的灵觉是天生的，也不会变化。或许你比较特殊。』

　　桐野茜怔了一小会儿，对比自身前后的变化，视线自然而然地落到了一旁的护身符上。

　　串连的红线已经断裂，这也是她遗失护身符的主要原因，她打算回家后再找根新的细绳串着。

　　『跟这枚护身符有关系么？』

　　宗谷也望了一眼，没有太在意。虽然在更习惯佩戴御守的日本，这种木制的护身符算是比较少见的东西。

　　『或许吧。之前一直都戴在身上，是很久以前奶奶……』

　　盯着桃木上的纹路，桐野茜忽然想起他之前的话，两眼一下子睁得陡圆。

　　『——等一下，游灵其实就是人的灵魂吧？』

　　『不完全是，不过这样理解也没问题。』

　　『你刚才说，那个叫彷徨灵的游灵，会在生前待得最久的地方徘徊？』

　　宗谷目光一抬，很快点了下头。

　　『奶奶！』

　　『不……并非所有人死后都会变成游灵。而且按照游灵意识消散的速度，大概要百年以上才会变成彷徨灵。』

　　『……』

　　桐野茜愣了一会儿，然后起身离开了厨房。

　　『不是奶奶的话，那就是桐野家的其他先祖了……』

　　没过多久，外面的客厅里，隐约传来一声铜罄声响。

　　叮——

　　吃着还剩下一半的乌冬面，宗谷心想佛龛前的少女大概有很多话要对已经烟消云散的先祖倾诉；

　　结果还没过半分钟，她就又回到了厨房。

　　『突然想起来，桐野家的这块地是六十多年前才买下的。』

　　『……是吗。』

　　......

　　放下筷子，宗谷擦了擦嘴唇，长出一口气。

　　『多谢招待。』

　　『行啦，不用客气。』

　　桐野茜看了看已经见底的面碗，见他望着窗外，问道：『宗谷先生准备走了吗？』

　　『嗯。』

　　『继续流浪吗？』

　　『……』

　　宗谷点点头，目光也垂了下来。

　　『差不多。』

　　身上的衣服有些宽大，还是上个年代的款式，但保暖效果远比之前那几件只能勉强称为衣服的破烂布片要好。

　　『谢谢你的衣服和热水，还有这碗美味的乌冬面。』

　　宗谷站起身，认真地看着她，『只是我现在没有报答你的能力。』

　　『不不……宗谷先生也说了很多奇怪的知识，让我大开眼界呢，报答什么的就不必啦。』桐野茜摆摆手，又看了眼窗外，『不过现在还在下雨哦。』

　　『雨伞……』

　　『没问题——我的意思是，你可以等雨停了再离开。』

　　宗谷摇了摇头，『追着我的那些东西是不会停下的，现在可能已经循着气息追到这边了。』

　　『诶？什么？』

　　他迟疑了一下，考虑到她既然能『看见』，那就不是普通人，便没有隐瞒。

　　『黄泉之女。』

　　『……』

　　桐野茜一怔，很快想起自己在哪里见过这个名字。

　　『是《古事记》里说的那个黄泉之女吗？』

　　『没错。』

　　少女更加惊讶，『你是伊邪那岐大人？！』

　　『不……黄泉之女追捕的目标，远不止那位创世神明。』

　　『居然真的存在神明……难道创世神话里说的都是真的吗？』

　　『也不尽然。』

　　洗了个热水澡，还吃了一大碗面，久违的温暖让宗谷恋恋不舍，但终究不敢耽搁太久，说着就要往外走。

　　『我没时间解释更多了。如果你实在好奇，可以去附近的神社问问。

　　近畿地区的神社似乎对神职人员要求很高，其中最重要的一点就是灵觉强度。想必他们也会对你很感兴趣，这种程度的事情，不会隐瞒太多的。』

　　『神社么。』

　　桐野茜停顿了一下，宗谷已经走出厨房，朝左右看了看。

　　『出口在左边。』

　　他背着身点了点头，转身向左。

　　她立即跟上去，三两步后又回过头，抓起桌上的护身符塞进口袋里；

　　再追出厨房，却见宗谷已经停下脚步，正满目惊疑地紧盯着她。

　　『诶……』她下意识地低头看了看自己身上，并没有什么异常，『怎么了？』

　　『消失了。』

　　桐野茜更加茫然，『什么？』

　　『灵觉到达一定程度，就能察觉到小范围内其他拥有相近灵觉的人。就像我刚才虽然背对着桐野小姐，但还是能感觉到你的存在……』

　　宗谷说着，又闭上眼睛，心中灵觉之眼所见，与此时的视野一样漆黑。

　　『但现在，我什么也感觉不到。』

　　他再睁眼时，桐野茜伸出了手，掌心放着那枚小小的桃木护身符。

　　『大概是因为这个？』

　　她手一翻，护身符直直坠落，又被她灵活地用脚背接住，然后才骨碌碌地滚到地板上。

　　『现在呢？』

　　『能感觉到了……』

　　宗谷看了看她，弯腰捡起还带着余温的护身符。刚刚恢复的感应立时切断，他心中惊疑不定。

　　『这到底是什么？』

　　『那个……宗、宗谷先生！』

　　桐野茜的声音忽然变得慌乱，而他的注意力还在手中的护身符上。

　　『什么？』

　　『你说的黄泉之女……是什么样子的？』

　　『……』

　　宗谷倏地抬头，又顺着她发直的目光望向身后。

　　空荡的走廊里，什么也没有。

　　但在桐野茜眼中，显然并非如此：

　　『是不是穿着一身黑色的衣服，脸特别白，头发特别长……』

　　盯着逐渐靠近的黑袍女人，她没想到会在这里再见到这张惨白的脸。

　　『她在看着我……』

　　少女不由自主地颤抖起来，不只是因为恐惧，更因为扑面而来的阴冷气息，正全方位地将她笼罩。

　　她仿佛置身于一块几十厘米厚的坚冰中，极度寒冷、无处可逃，令人窒息……

　　『失礼了……』

　　源自手心的一点温暖，迅速遍及全身，中止了冻结，也让恐惧烟消云散。

　　『抓紧我。』