到了朱雀府邸，他径入内往厅上去，一个小厮站在外面，远远见了他，迎将过来，不及开口，夏琰已道：『沈凤鸣来过没有？』
那小厮忙道：『正是在呢。』便指西头偏厅，『朱大人与他说话，叫我们都出来了。』
『说多久了？』夏琰也不顾什么，便往偏厅去，步还未至，先听着内里又传出朱雀大笑。
他不觉皱眉。这不是他头一次听得朱雀大笑了——前两回记得后来都没遇了好兴头，这回不知又要引出些什么大喜大悲来，听着总是心里古怪。
那偏厅门也没关，他忙忙闯入，绕了屏风，愕然只见朱雀与沈凤鸣两个在一桌谈笑吃酒，只他两个，秋葵却没在。也不知两人说到什么旧事那般好笑，见得他来，朱雀才神色稍敛，『回来了？』
夏琰与他行礼，应了是，见两人当真是轻轻快快在说笑，并无紧张，一时反皱了皱眉，便向沈凤鸣道：『你这么自在——知晓一醉阁里差点便想闯了禁来寻你？』
沈凤鸣才笑站起身来，『是是，不知不觉就晚了，原是打算回去——』便向朱雀行了一礼，『只看朱大人还有指教否。』
『不急，』朱雀反向将空酒杯伸向夏琰，『怎么，便这么想赶了他走？你也坐下来，一道喝一杯。』
『师父不是有事要寻我说？』夏琰只得上前与他斟酒，心里却大不以为然，『究竟什么要紧事——至于那日竟要亲去——这会儿怎又没事一般。』
『罢了罢了。』沈凤鸣察言观色，『君黎来了，便他陪朱大人吧，想见你们二位还有不少话要说。我今日耽久了，先回去了，隔些日子再来求见。』欠一欠身，『还望朱大人好生照顾秋葵，若有事寻我，只管派人带个信来。』笑了一笑，便算告退。
朱雀也未阻拦，叫了门外小厮送他走。夏琰方肯坐下，朱雀令再上了碗筷，夏琰却只推吃过了，要他说正事。
朱雀才正经换了肃色，不答反问：『你有快一个月未回来了吧？』
夏琰想了想，确实这大半个月都不曾进内城来，只得道：『嗯，这一阵外头事多些……』
『我也只道你是忙成亲之事，不来过问。可忽然一夕消息传到，说你这亲事凭空没了——你觉得这不是要紧事？不值回来与我这个做师父的当面说清楚？』
『这……自然是要紧事，不过……』夏琰忙解释道，『骤遇意外，我自己一时之间也应对不暇，而且——当时凤鸣他们还未回来，我有些疑问，想等他问清楚，所以……也顾不上与谁说。不是要瞒着师父。』
『如今沈凤鸣已将前后尽数与我说过了。』朱雀道，『前日我听到的消息，想必是青龙教那些人一来到临安，便有意传出来的——便是不想与你后路，是以抢在黑竹之前便将消息放了。』
『师父的意思——那日去一醉阁寻我——就是为了要问我这事？』夏琰有些惊讶。
『怎么，还消什么样天大的缘由？』朱雀愠道，『我便不能来看看我这徒弟一月不见到底是死是活，这好事凭空吹了他是人样鬼样？他虽觉我这师父不值甚要紧，出甚事都不必来报我，只惜我却只这一个弟子，派哪个旁人来探怕也耐烦等不得，翻覆信不得。便自来了又如何，还消与你先点头？』
『师父……』夏琰心中震动，不自觉起身向他拜倒，『都是弟子的不是，令得师父担心。』
『这会儿与我磕头，抵什么用？』朱雀冷哼，『若不是我说有夏铮的消息——只怕你还不肯便回来吧？』
『……师父面前，怕是我现在辩什么也没用。』夏琰果然也是辩不出，『这样吧，师父若是不弃，我往后这一月都留在内城，不去外面了，只任师父吩咐，师父看可好？』
朱雀忍不住叱道，『你这番蒙哄讨好人的本事，只怕也是与沈凤鸣学来的？与他那口气一模一样。』却也只得罢了，叫他起来，『我知晓，你这一阵外面见着什么都要睹物思人，便来我这躲藏躲藏。』
夏琰也不吭声，将将起身坐好，厅外脚步声响，秋葵衣袂带风，已然趋入，『沈凤鸣总算回去了？』她没好气说一句，顾自在一旁坐下来。
『回去了。你也不去送送。』朱雀似笑非笑看她。
秋葵面色涨起，『爹该不会是中了他的幻术——还是吃了他什么迷药——怎竟就叫他哄得这般——这般轻信、这般开心了，他那张口里说出来的话，十句有九句当不得真！』
『他口里的当不得真，你口里的我却当真得很。』朱雀笑道。『你若不开口，他说百句千句，管什么用？』
秋葵面上更涨，悻悻道：『与我何干？早该晓得你们原是一路——只消说起了风月事来，何等兴高采烈的，止都止不住。只害我白白担心他的死活，才说那违心之语。』
朱雀忽然正色，『你那句话若是违心，我现在就追他回来，一掌杀了，也来得及。』
秋葵不虞他神情蓦便收敛，杀意真个立时腾起，心中一惊，面上涨红都褪成刷白，一时接不得话。
一旁夏琰虽不知端的，也忙笑道，『师父这是怎么了，说得好好的……』还待多说两句，朱雀已是拂袖，冷冷然向秋葵：『我算待他不薄，若换了旁人，我还争得听他一句说辞？但他再是百般巧言开脱，百般满口允诺，终也要你肯受愿受——你莫非以为我问你那一句话是儿戏捉弄——还是以为我不敢杀他？』
秋葵吃他这一顿，动了动唇，还是只好低头不语。
『师父，我怎觉得——这番话好似出行之前你们便争论过。』夏琰有意笑道，『起初也是什么都想过，才由得他们去的，这会儿也是好好回来了，幻生之患也是消了，师父且休动怒，方才与凤鸣也是……』
『呵，我当时容她去了，今日便追究不得？你当时容沈凤鸣去了，最后岂非也一样追究于他？』
夏琰一时语塞，倒是秋葵倏然抬目，『爹，你别提这个。』好不容易夏琰今日看起来心情还好，她是不愿又令得他想起单无意之死、想起刺刺来。『沈凤鸣不是早就解释清楚了，眼下君黎不怪他，我也不怪他，你定要……定要生出事来么？』
朱雀往椅背里一靠，『方才我已经放沈凤鸣走了，若不是你进来提起他，我也不打算多说什么——到底是谁生出事来，是谁要提？』
秋葵面上骤然一热，陡地站起，『那我不提就是了——你以为我想提么——你便是再问我，也休想我再提他一个字！』恨恨然瞪了他一眼，转身走了。
这一番举动反令得朱雀发起笑来，『你瞧见了。』他瞥了眼夏琰，『来也是沈凤鸣，去也是沈凤鸣——除此，便再没有一句话与我说了。——你现在可后悔了？』
夏琰微微一怔，很快明白他的意思，不觉无奈，『师父，你明知我……』
『我只是在想，若然当初你肯受下秋葵的心意，到了今日，也差不多能成亲了，』朱雀面无表情，看不出是当真抑或不过嘲讽，『若今番你是与秋葵成婚，哪里来那许多波折，更不消看青龙教的眼色，于我来说，也算是一次解决了你们两个麻烦。可惜——便是后悔也没机会了——她那心里，如今只有沈凤鸣了。』
若不是夏琰适才得了凌厉的话，心情尚好，这番话说不定便要抽动起他心里寂寥。不过眼下却闻言反笑，『这不正是师父所愿？若我记得不错，师父一贯是赞赏凤鸣的。』
朱雀看着他，『他们纵然是好了，你呢？』
『我——又不是当真不成，只是晚一些。』夏琰虽是笑着，不过半垂着眼，没有与朱雀对视。『反正我也不急……不急这一时。』
『你不急？』朱雀笑了笑，『你不急，沈凤鸣倒急得很——你这一晚，倒耽误了他。』
『这又怎讲？』夏琰奇道。
『沈凤鸣与我说——他心里原暗自有个决心，想要在你与单刺刺成婚之日，也要与秋葵成婚。如今你的婚事不成，他自是搭不上了这一趟——总不能喧宾夺主——反赶在了你头里。』
『他和秋葵……？』夏琰不觉惊了一跳，『有这么快？』
『能不能这么快先不说，』朱雀冷哼一声，『就算赶不上这一个月——你莫看秋葵忸怩得很，她只消有一分松口，沈凤鸣那头可没你这么多麻烦。』
『这么说……师父你其实早允他了？』夏琰惊诧于朱雀的态度。
『谈不上允不允。若秋葵真点头，我不会阻拦。』朱雀道，『自然了，我亦不是一始便肯容沈凤鸣，不过——你道他每回来我这里是做什么？连你这等人，都懂得去青龙谷争说，他更早与我求过不知几回——与你便不同，但与秋葵有关，他必低声下气与我言语。』
夏琰讪讪『哦』了一声。朱雀固然明知沈凤鸣怀了目的，可他大概偏就吃这一套。