寒风吹过，许城迎来了第一场雪，转眼地上树上铺了一层。
就算案头堆积如山，周知府也忍不住看着窗外出神，还诗兴大发，想要邀城中的文人墨客来个赏雪会。
『大人，罪犯石风的协查通告回来了。』几个官吏从外进来,手里捧着文册。
周知府诗意尽消，还有很多繁杂公务啊。
『确认了吧。』他问，示意将文册放在桌子上。
『确认了，作案手段都一样。』一个官吏说。
『有两个府衙会派人来亲自查看。』另一个官吏说，『他们亲自见过石风，与之交过手。』
周知府提醒：『看是可以看，但尸首不能带走。』
那官吏笑着应声是：『大人放心，这是案犯在我许城落网，自然不会让他人带走。』
那可是他们许城官府的功绩。
『不过,这石风是被谁所杀？』周知府问，看着厅内几人，『可查出线索了？』
官吏们对视一眼。
『应该是同伙分赃不均。』一个官吏说，『林老爷家丢了一件祖传白玉观音，价值连城。』
曹典吏，如今的主事在旁补充：『至今尚未找到，应该是被同伙拿走了。』
当然，这个同伙是他安排的。
让小乞丐拿走林家的珍宝，做出失窃的假象，可以引导为同伙相争。
待过了一段后，会安排这尊观音出现在其他城池的当铺，由那里的官府查获，这样合情合理有头有尾完美结案。
周知府当然不知道几个月之后的事,此时听了,伸手按了按额头：『那这案件不能算破啊。』
『话不能这么说，如果不是大人治下有方,城中巡查森严，他们林家丢得可不就是一尊观音了。』曹主事笑着说。
几个官吏也纷纷点头：『林老爷已经知道了这位贼的恶名恶行,所过之处必然杀人，尤其是，奸杀。』『那石风最后所在的地方，就是林家小姐的绣楼。』『屋顶上屋瓦都踩烂了。』
林老爷一家吓得已经几天没敢睡了。
『林老爷非要来给大老爷您送青天伞。』曹主事说。
周知府笑了，摆摆手：『不用这样，案子还没结束了。』说罢示意『把这些都写清楚上报，当然，我们必然还要继续追查那位同伙，林家的财物也要找回来。』
官吏们齐声应是。
随着协查，越来越知道这个死掉的贼子多可怕，作恶多年，数十人丧生，一时间许城府衙声名赫赫。
且不管这贼人是怎么死的，反正是死在了许城，许城府衙作为主管，写了清楚详细的报告。
自从周知府来了以后，整顿吏治,除掉害群之马,上下官吏风清气正,日夜尽责,巡城严谨，城内每个角落都不放过，及时察觉贼人动向，贼子仓皇逃窜，追捕中，两个贼子离心离德互相背弃，可谓是天时地利人和，石风死在当场，遗憾的是另一个贼子逃走了，还在四方发令追查。
东洲衡城外大路上的一间驿站里，驿丞看着新送来的邸报不时发笑。
『什么消息这么高兴？』驿卒问。
驿丞笑着说：『这邸报写得真是喜庆。』
驿卒看了眼：『杀人案啊，算什么喜庆。』
『喜庆不喜庆得看对谁说了。』驿丞说，『这就跟一将功成万骨枯一样，对当官的来说，治下无风无浪不一定是好事，有风有浪才是——』
他的话没说完一只大手伸过来，将邸报拿走，同时有一声冷笑。
『怎么，你是嫌你这驿站太平静了？』
驿丞忙满脸堆笑转过身：『张参军，您说笑了。』说着肃重神情，『我是说，但凡有那么一点风浪，对民众来说都是地动山摇的灾难啊，一点都经不起，所以为将的要保家卫国，当官的要如大树一般为子民遮风挡雨。』
张元呵一声：『你们这些家伙，除了一张嘴，还有什么？』
他看了眼邸报，再次发出一声冷笑。
『屁大的事都能说得天花乱坠。』
驿丞丝毫不恼火，陪笑说：『参军说得对，我们小地方人，没见识。』
张元瞪了他一眼：『把这两天的邸报都拿来。』说罢一脚钩过凳子坐下来。
驿丞连声应是，催着驿卒『快去快去，别耽误参军公干。』
两人前后出了厅堂。
驿卒这才小声嘀咕『干吗这么怕他，不就是京兆府一个小参军。』
驿丞瞪了他一眼：『你懂个屁，都在驿站了，你还消息这么闭塞。』他压低声音，『这张元背后有靠山，都察司。』
驿卒倒吸一口凉气，那可真惹不得，他伸手做个明白的动作：『放心吧，我一定把他伺候的好好的。』
驿丞驿卒在外边嘀嘀咕咕什么，张元并不在意，这些下边人的做派他知道，欺软怕硬，你给他们好脸色，反而做事不顺畅。
所以脸一板，骂两句，四面八方的邸报都及时送到面前来。
他一个人自然看不过来，几个差役都跟着看。
『有些不对。』张元忽然说。
一个差役头也不抬，笑了笑说：『肯定不对啊，这许城官府说的天花乱坠，其实这石风的死跟他们没半点关系，事后捡漏而已。』
『这是自然。』张元说，『不过我说的是，这石风应该没有同伙啊。』
围着桌子的差役们都一停，然后忙去翻找有关石风的邸报，的确是从未提过同伙一说。
『干的是杀人劫财的勾当，极其擅长掩藏身份。』张元说，『怎么会有同伙？』
他将邸报扔在桌子上。
以前不在意不接触墨门的时候，不觉得如何，现在么，知道了有这么一群人，还亲自经手墨门涉及的案子，所以不自觉就感觉到熟悉。
围坐的差役们也都明白了。
『这是墨徒干的，许城有墨徒。』他们说，哗啦都站起来，『大人，我们去许城。』
他们就是为了追捕墨徒离开京城。
现在有了迹象，那就立刻去许城吧。
而为了出京查案跟府尹闹翻，头也不回，连夜而出的张元，此时此刻却稳稳坐着不动。
张元端起桌案上驿丞送的好茶喝了口。
『这跟我们的案子无关。』他说，『去许城做什么。』
差役们似乎有些意外：『不都是墨徒吗？』
『我是要抓刘秀才案的凶手。』张元说，『至于墨徒，那是都察司的事，我放着我的案犯不抓，跑去许城抓墨徒，难道我是为都察司做事的吗？』
几个差役眨眨眼：『不是吗？』
张元恼火地瞪他们一眼。
差役们嘻嘻哈哈笑。
能跟来的都是张元的亲信，也能随意跟他开玩笑。
『不出来不知道。』一个差役说，『这墨徒竟然这么多，藏的还这么深。』
另一个差役说：『怪不得被晋王招揽行大逆不道之事。』
又一个差役翻看着手里的邸报，忍不住嘀咕一声：『看这些蛛丝马迹的描述，他们好像，也不太像是大逆不道之徒......』
张元放下茶杯看向他：『国有律法，有官府，有兵卫，以私行犯禁，难道还不是大逆不道？如果人人都像他们这般，岂不是大乱？』
那差役忙点头：『属下明白。』
张元视线扫过诸人：『记住，秉公执法，铁面无私，天下才能长治久安，民众平安喜乐。』
差役们郑重应声是。
说话间外边又有差役急急跑进来。
『头儿，那小子就在附近呢。』他低声说。
这话让坐下的差役们哗啦又都站起来。
张元问：『确定吗？不能打草惊蛇，一击不中就功夫白费。』
那差役点点头：『确定。』说到这里又笑，『这小子在地里挖人家菜根，被发现了竟然不跑，非要表演杂技来抵。』
杂技，这跟胶州所那边打探到的一个伶人不见了的消息符合了。
张元依旧没有起身，看着其他人：『人手都准备好了吧？』
差役们齐齐点头『准备好了。』『都是再三演练过的。』『都交代好了，他们好像都很怕张头儿你，说让干什么就干什么。』
这个么，不过是因为谣传他张元是霍莲的走狗，无所谓了。
张元一拍桌子站起来，眼神炯炯看向外边，一声令下『走！』
冬日的傍晚总是寒意更增，行人脚步变得匆匆，店伙计也盼着早点关门。
『都小心点。』店主穿着厚实的袄子，带着护耳，揣着暖袖，『这几天不太平，你们晚上都住在店里守着。』
这话让店伙计们心里一片哀嚎。
东家极其吝啬，守店肯定不舍得让多烧炭火，晚上可真是难熬。
这还不是最难熬的——
『东家，真的有匪贼跑到我们这里了？』一个店伙计低声问。
东家瞪了他一眼：『别胡说八道，我是说，冬天了，快过年了盗贼多，你们都警惕些，晚上别睡的太死。』
说到这里他看了眼外边，北风一吹，似乎一眨眼天就黑了。
『我先回去了。』
他说完抬脚就出去了，唤仆从套车，在大街上急匆匆而去。
店伙计们也立刻上门板关门。
『东家这么贪财，从来不舍得早回家。』一个店伙计说，『现在天没黑就跑了，可见真是有事发生。』
『真的有，我有个在官府当杂役的亲戚说了，来了一个大贼，劫财劫色杀人。』旁边店里也在上门板的伙计低声说，『城外的好几个村子里都遭了秧了。』
这话让这边的两个店伙计面色大惊：『那，官府怎么不通告？』
那边的店伙计压低声音：『不过也别怕，据说这贼只在一地犯案两三起，然后就走了。』
这边两个店伙计眼都瞪圆：『那，官府就不抓了？』
那边的店伙计忙说：『抓，怎么不抓，就是，悄悄地抓。』
什么啊，悄悄地抓，能抓住什么啊，分明是要等着这贼走了，再大张旗鼓的抓呢，这边的店伙计瞬时明白了，手脚加快，快点躲起来吧，指望不了官府了，只能指望老天别让自己成为下一个倒霉蛋。
那边的店伙计亦是同样的动作，似乎一眨眼间街上的店铺都关了门，也不见一个人影。
躲在家宅中并不就真的安全了，门窗墙这种东西很多时候都是挡不住作恶的人。
夜色笼罩的城池中，一声尖叫划破了街巷的死静，但街上并没有人，连巡查的差役都没有，所以这尖叫并没有引来喧闹。
下一刻尖叫也消失了。
昏暗的室内灯火摇曳，勾勒出一个狰狞的身影。
『叫什么叫——大爷选上你——就是你的死期——阎王爷来了都拦不住。』
低沉的笑声在室内回荡。
『你放心，大爷会让你先痛快再上黄泉路——』
伴着这句话，另一个娇小的身影被拉起来，如破布一般撕扯。
叫声再次响起，但相比于上一声无力很多，没有人会救她了——
但下一刻窗棂砰地一声碎裂，一个黑影扑向那狰狞的身形。
室内再次响起尖叫。
不过不是女声，而是男人粗哑。
『贼子，受死吧。』
扑在男人胸口宛如的黑影瞬时拉长，如蛇一般攀上男人的咽喉，只待一用力就能绞断脖子，但此时室内陡然火光明亮。
一张大网从屋顶落下，将地上缠在一起的两人裹住。
伶人暗叫不好，一把抓住男人的咽喉，但男人此时大喊：『别拿我当人质，我是死囚——』
陷阱！
死囚本就该死，官府不会在乎他的性命。
伶人一个就地滚，与那死囚分开，铁网也被他裹走，在身上缠绕地密密麻麻。
『此子有缩骨功——』沉沉地声音喝道，『收网——』
伴着这声喊，铁网陡然被拉起，丝网中又生出密密刺钉，钉入皮肉，伶人发出一声痛呼，宛如网中鱼一般被悬起，无法动弹。
室内涌入数十差役，四角的差役们拉扯着铁网，一个身材高大穿着武将官袍的男人缓缓走来，与悬浮裹在铁网中的伶人四目相对。
铁网将伶人裹成小小一团，除了一双眼闪着凶光，整张脸都模糊了，血渗出破烂的衣衫，滴落在地上。
『京兆府张元办案在此。』张元说，『胶州滚地龙，你涉嫌杀害济城学子刘文昌，现缉拿归案。』