五皇子跟顾裴青去了几趟红叶楼，每次都是坐在一楼最远的地方，点一壶最便宜的茶，听红丝姑娘在二楼弹完琴就走。五皇子实在受不了了，掏出一两黄金，道：『裴青，我请你去二楼最好的位置，喝最好的茶，然后还能让你去红丝姑娘厢房小酌一杯，行不行，我们总是在这下面，这红丝姑娘也是纱帐围一层，珠帘遮一层，啥也看不清，就听个曲，有什么意思呢？』转而又想到他把沈翡明认成了红丝姑娘，好奇之心顿起，问到：『你可见过红丝姑娘？』

　　『见过。』

　　『私下见的？不是像现在这样？』

　　『红丝姑娘和我都喜欢那些志怪小说，所以交流的多。』

　　『私下红丝姑娘和现在弹琴的红丝姑娘有什么不同？』

　　『都不敢相信是同一个人。』

　　『你可喜欢她？』

　　『她是我的挚友，玄道莫想多了。』

　　『挚友？总是听她弹曲？这么来说我叔父也把红丝姑娘看成挚友了。』

　　『叔父？』

　　『就是川王爷啊，不过有个好消息，川王妃管的是越来越严格了，我叔父已经不做娶红丝姑娘进门的打算了。』他朝顾裴青挤挤眼，『五千两黄金，裴青，你就可以和你的挚友携手一生了。』

　　顾裴青潇洒的一甩吴越然送给他的折扇，笑着道：『我没钱。』顾裴青自然知道五皇子在打趣他。

　　五皇子突然严肃了起来，『裴青，你跟朝中其他大臣不一样，他们总是走路说话稳稳妥妥的，就连苏现哥也变成那个样子了。我真心实意交你这个朋友，若你开口，我可为你买下红丝姑娘。』

　　『多谢玄道的美意，但是你我情谊并不需要这五千两黄金来体现。』

　　五皇子突然拍拍头，想起若是他赎了红丝姑娘，发现根本不是他认识的红丝，那头沈翡明要是不明真相吃起了醋，找了他的麻烦，两边他都得罪了。幸好顾裴青没有答应。顾裴青看五皇子露出了一丝轻松的表情，道：『玄道刚刚可是随便说说？』

　　『自然不是！我可以直接给你五千两黄金，但是裴青你赎了一个花魁自然是要被那些老臣嚼舌根，影响了你的清誉，那么并城其它官宦家的小姐对你避退三舍，你还怎么成亲，怎么官运亨通？我可都是为你着想。』

　　『我还要谢谢你了，为我思虑这么深。』

　　『所以这红丝姑娘还是不要赎的好，坐在这里喝喝茶就行了。』

　　顾裴青捧着本书在读，阿叶出门买吃食了，五皇子昨日送了信过来，说是高僧入城，他陪他母妃听高僧释经，今日就不来院子里了，所以实在是清闲安静的的一天。

　　突然门被阿叶重重撞开，他的声音里都是慌张：『大人不好了！』

　　顾裴青拉开房门，看到洒了一地的卤牛肉和小菜，道：『慌慌张张的干嘛。』

　　『是红丝姑娘，她被刑部的人抓走了。』

　　『怎么回事？』顾裴青露出了担忧的神色。

　　阿叶深吸一口气，连珠炮似的说道：『刚刚我经过刘大娘的茶铺，有几个人在喝茶聊天，说话声音又大，说红丝姑娘昨日晚上会客时，那客人死在了她的房里，还是被溺死的，刑部把她带走了。刑部主事张敏超升迁在即，想快速破此案，红丝姑娘与川王爷又没了干系，张敏超昨日命人打断了红丝姑娘的手指，逼她承认杀人事实。』

　　顾裴青听到此处，内心急切，恍如火烧，毫不犹豫骑上了御赐之马，朝刑部奔去，行至一半想到刑部的人他都不熟，只能先去红叶楼查找线索，排除红丝姑娘嫌疑才是拯救她的最佳办法，遂调转方向朝红叶楼奔去。

　　此时红叶楼大门已有两人把手，都是佩刀挺立，虎虎生威，顾裴青刚到门口就被拦了下来，『闲杂人等不得进入。』一守卫说到。顾裴青从怀里掏了几两银子往两个守卫手里塞，道：『我就进去瞧瞧，绝不破坏任何痕迹。』这是顾裴青第一次干这种事，在庆城时虽然会遇上说不通的守卫不准他进去案发现场，但是那时只要掏出当地县尉的信函，大家都对他态度大转变。如今到了并城，却没有了此等待遇，银子也成了开山石。

　　那两个守卫并不领情，手一甩银子就滴溜溜飞出去了，他俩还是冷漠至极的神情。顾裴青一分尴尬，一分恼怒，三分悲哀，五分着急，他只得弯了腰去捡那些银子，那些曾经在并城他看不上眼的东西。

　　此时红叶楼门口来了辆鸾车，车厢四角外挂着飞翔的玉凤凰，车窗镂刻着夏日小鱼轻咬荷花瓣，就连车轮上也雕了繁复花纹，一看便知来了达官贵人。从鸾车上先下来一个梳着双髻的少女，斜斜插了只木簪，着浅紫海棠花长裙，模样显得俏皮可爱。她回身扶着另一个女子下了鸾车，小心翼翼道：『王妃，您慢点。』

　　那被称王妃的女子着玄色小雀花间舞长裙，梳飞仙髻，却只插了一只双凤齐鸣的金簪子，却衬得她更如那云中不问世事的仙子，她的眉目皆为上等，五官分明，有种凌厉的美感，表情冷漠，更似冰霜美人。

　　顾裴青见她，愣了一下，她的眼睛似是在哪里见过。

　　小丫鬟走到守卫面前朗声道：『我们瑞王妃要进去看下。』

　　那两守卫忙不迭拉开门，顾裴青赶紧上前，行了个礼道：『瑞王妃，在下钦天监顾裴青，请求跟您一起进这红叶楼看一看。』那小丫鬟听了啥也没说，倒是露出了一个坏坏的笑容，瑞王妃的表情没有任何变化，她问到：『顾大人来此处可是为了红丝姑娘？』

　　『是的，如今红丝姑娘在刑部牢房中受苦，我想为她洗清嫌疑。』

　　『早就听闻顾大人擅长推理探案，你随我进这红叶楼吧，我也想看看你的本事。』

　　『多谢瑞王妃。』

　　『我听说顾大人曾在庆城也是数一数二的翩翩少年郎，从未受过什么委屈，刚刚看你在地上捡起那些银子的样子，倒有些灰头土脸了，若我是你，我心里也受不得这个气，肯定是要甩手走人的。』瑞王妃说完这么一段话，还是表情冷漠，不知情绪。

　　顾裴青笑笑道：『我心里只想着给红丝姑娘脱罪，其他的却未想那么多。』

　　『顾大人对红丝姑娘一往情深。』那小丫鬟突然插嘴。瑞王妃却未呵斥她的贴身小丫鬟，任由她说出这样僭越的话。

　　『她只是我的挚友。』