他谜般地望着她良久。“好吧，既然我在这里不被需要，我就走了。”

　　 她忍不住笑了。“谢谢你的关心，但你真的必须顾到自己的身体。”

　　 “谨遵所嘱。”她听见他道，然后门在他身后关上。

　　 “说真的，爵爷非常关心妳，”玛格道。“这也难怪。但你们两个怎么会在大风雪里赶路？”

　　 “一开始并没有风雪，”琼安道，她的头开始疼痛起来。“我们在晨骑时偶尔遇到，一起去山谷看樱树──接着就下雪了，我们──我──”她突然崩溃了，无法再继续，泪水泉涌而出。

　　 “好了，没事了，亲爱的，已经结束了，”玛格拥紧她，安抚她道。“最糟的已经结束。比利告诉了我们一切，妳经历了一场可怕的劫难，但幸好，妳和爵爷都安全回来了。”

　　 “噢，玛格，当时是如此寒冷，而且我好害怕，”她啜泣。“我不知道契尔在哪里，担心他也迷路了。我什么都看不到──我以为我会死掉。”

　　 “冬天的bào风雪有时很可怕，比利和图比都担心得快疯了。”玛格有效率地为她除去湿透的内衣。

　　 琼安簌簌颤抖。“契尔试着引导我们安全返家。”

　　 “当然。”玛格喃喃道。“进到浴盆吧。快一点，雪玲。夫人已经全身泛青紫，热水呢？”

　　 “狄纳森正要仆人轮流接水上来，”雪玲将青铜浴盆拖到炉火前，低语道。“琼安夫人还好吧？”

　　 “当然，她只是有些虚弱。快叫他们送热水进来吧。”

　　 “是的。”雪玲立刻离开了。

　　 在那之后，琼安只记得玛格抱着她进到浴盆里，温柔地为她净身，彷佛她是婴儿一般，接着用毛毯将她裹着送上chuáng，勉qiáng喝了一碗热汤。然后她就失去意识了。

　　 契尔站起身，伸展了一下僵硬的背，走到窗边往外望。雪花轻柔地飘落，但他却视而不见。五天了，琼安依旧高热未退。医生说能做的都已经做了，现在就看琼安的体力能否战胜风寒，或是……他不愿去想另一种可能性。

　　 他转身回到chuáng边，按摩着酸痛的颈部和疲惫的眼皮。他不能失去她──就算是凭借着意志力，他也要唤回她！

　　 他坐在chuáng边，握着她灼烫的小手。“琼安，甜美的琼安，赶快醒来。迈斯想念妳，全屋子的人都想念妳。自从妳生病后，屋子里就陷入一片愁云惨雾。我们全都不能没有妳。”

　　 她在枕上转头，喃喃呓语着某些听不真切的字句。过去四天来，她一直在呓语，而契尔也几乎不曾离开她的chuáng边。

　　 他垂下头，心里饱受罪恶感的煎熬。如果不是他，她也不会骑到树林里，遭遇bào风雪，如今徘徊在生死之间。这一切都要怪他。

　　 “爸？”

　　 契尔抬起头。迈斯拿着张大图画纸站在门口，“帕卡”跟在一旁。契尔展开笑容，朝他伸出手。

　　 “过来，迈斯。”

　　 迈斯立刻来到他身边，小手覆住琼安的。“安安好起来了吗？”他问，大大的棕眸望着他的父亲。

　　 “没有，”契尔轻吻他的额头。“我们必须要有耐心。”

　　 “她仍然很烫，爸，”迈斯严肃地道。“我认为你应该再为她擦拭。”

　　 “温蒂刚刚下楼去换水。你手上拿的是什么？”

　　 “给安安的画──我特别为她画的。等她醒来后，我会拿给她看。”

　　 “我可以看看吗？”契尔问。

　　 迈斯点点头，递出了画。

　　 如果说这次的劫难有任何好处，那就是他们父子间的关系突飞猛进。他们同样关心琼安，也一起守在她的chuáng边。迈斯表现得出乎意外的沈稳平静──事实上，远比他的父亲好多了。

　　 契尔衷心感谢上帝迈斯的进展神速。他已回复了旧日的开朗活泼──而且没有莉莲在世时，偶尔显露出的紧张。这全拜琼安所赐。她毫无保留地付出自己，打动了每个人的心，并且不要求任何回报。

　　 他闭上眼睛，以手覆眼，喉咙紧绷。

　　 “爸，如果你闭上眼睛，就看不到了。”迈斯轻拍他的手臂。

　　 契尔竭力振作起来。“当然。来，你将画布摊开吧。”

　　 迈斯小心翼翼地摊开了画。

　　 契尔认真地看了，却看不出个所以然来。琼安说迈斯画了许多幅画，在画里呈现出他的感情。这是迈斯首度让他看画，但他看到的只是一片白和粉红的漩涡，间以小小的紫、蓝色小漩涡，最上面则是个huáng色的大泡泡。

　　 “很不错的画，迈斯．”他有些犹豫地道。“嗯……画里画的是什么？”

　　 “雪的声音。”迈斯道，彷佛这解释了一切。

　　 契尔困惑地看着他。“雪的声音？我不知道雪还有声音。”