民居里，老人坐在火炕上烤着暖火，对着掌心哈着热气，前方的火炉上炖煮着红枣汤。

　　 “冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡……我说了什么来着，这冬日大雪来的正是时候。”

　　 “这几年不能说很太平，但好在风调雨顺，这大雪来的是时候啊。”

　　 “田亩能吃饱，虫卵冻死许多，还能顺带封了路，绝了那群老王八们先锋军开路的心思。”

　　 老人眯着眼睛，喝了口热汤：“有点烫口了，去外面挖点雪来。”

　　 “雪可不干净。”中年人说：“老师你肠胃不好就别吃冰了。。”

　　 “我说了要吃么？”老人翻了个白眼，等雪送了进来，把碗放在了雪上，等着它降温：“看到了？”

　　 “看到了。”

　　 “大雪降温，也给你们这群热血上涌的脑子降降温……才死个虎贲校尉而已，跟死了亲孙子似的。”

　　 “他可是穷奇公亲自……”

　　 “也是老夫我亲自选定的，没我点头，他拿主意，能行？”元天健冷哼道：“虎贲校尉的死不重要，他的死不该是火上浇油，而是要敲打敲打军部的那群莽夫，整日想着打打杀杀，内政分文不管，看着户部多少次抬着棺材花圈送上门了，死性不改。”

　　 “西门流死了，死在了龙腰城，这意味着什么，你我都清楚……这流州来的终归烫手，王燃的计谋也是绝户计，很好……就是太好也太狠。”

　　 “如今奇州内就已经元气大伤，还要强硬死撑委实不智，不论如何，我是不会支持他们把绝户计做到底……至于白泽城那边，若是再半个月之内打不下，也就放了吧。”

　　 中年人霍然起身，又惊又怒道：“这五年岂不是都浪费了？！”

　　 “要的。”老人伸出手试探着碗的温度。

　　 中年人愣住了，他不明白老师为什么要这么做，五年筹谋，什么都没换来？

　　 “你以为这是原地踏步？”老人眯起眼睛笑着问。

　　 “嗯。”

　　 “那你再看看四周如何？”元天健淡淡道：“相柳氏内部分裂自我争斗，王燃都不敢插手夺嫡之争，现在想必也是焦头烂额，他太年轻了，也太着急……毒谋这称号好用，但带毒的连自己人都怕！”

　　 “我大明有过一句话，合久必分，分久必合，王朝没有永恒，纵观历史，活到最后的未必是曾经的霸主，而是能够撑到最后的一方。”

　　 “内部稳固才是最重要的一者，看似原地踏步，实则都是在内部整顿，老夫退居二线，目的就是借着看不见的手进行内部整顿，也让那群桀骜不驯的武将知道自己是为谁打仗，还没成事就想着封疆裂土，空有野心！”

　　 纵横家吐出一口气，看向中年人：“强大是一时的，便是你原地不动，只要对手在后退，那么强大的仍然是你自己，能保持原地不动，也是一种智慧，不进不退，比只进不退，更难。”

　　 中年男子想了想，又问：“那……霸下当如何？”

　　 元天健语气平淡：“你想问的其实是毕方吧。”

　　 中年男子被戳穿心思，尴尬的抱拳。

　　 霸下不过就是一只吃的肥肠满肚的地儿，迟早都会被收割，这早就计算好了，甚至霸下公自己也清楚，它想要的封疆裂土绝非是这一小块儿。

　　 “军事归军事，政务归政务，江湖事归江湖事……”元天健顿了顿：“我很想给她留一条活路，便是留在明国帝都的几栋楼送了她也无妨，好歹留个念想，可她若是不选，也只能听天由命。”

　　 “老师料事如神。”

　　 “屁的料事如神……谁能忍着一直被钝刀子割肉到死？”元天健笑骂道：“泥菩萨也有几分火气。”

　　 “所以江湖事指的是哪些？”中年人还是好奇的很。

　　 “几道死关而已。”老人吹了吹掌心里的雪花：“最难过的往往是自己那道关，这也不是老夫给她设下的，即便走过了这一道心关，后面也未必没有更难的……”

　　 “更难的是？”

　　 “等他们走过了青阳城后再说。”元天健端起已经不烫的碗，喝了一口温热正好的汤，浅浅尝了一口，然后皱起眉头：“有点发酸了……看来是决定走胡笳坟了，偏偏选了这条路。”

　　 中年人如听天书，胡笳坟他有所耳闻，这地方可是魔修邪修的汇聚地盘，属于霸州里数一数二的过处，一个错差就会落命，为什么突然提到胡笳坟？

　　 他还想问，只见到老人挥了挥手开始赶人了，中年人无奈只得起身弯腰告退。

　　 等屋子里面只剩下元天健一人，老人慢条斯理的换了一碗汤。

　　 “先磨刀。”

　　 “再斩草。”

　　 ……

　　 小桥流水，一间屋子，一座锻造炉，一口老缸，一堆铁剑，一壶烈酒，一把铁锤。

　　 炉火灼热，铸剑师不厌其烦的挥动铁锤敲打着手里的剑胚，眼神温柔而热情，像是凝视着挚爱