嗤噗嗤，如同棉花糖。

　　 不知为何，少年此时的意识和记忆都非常清晰。

　　 她看见小女孩蹲在雪地上，从衣袖里拿出木盒，放在了地面上。

　　 她对着双手哈了口气，脸蛋红扑扑的。

　　 “召し上がってく。”

　　 听不懂是什么意思，但也听得懂她想说的是什么。

　　 木盒里放着的是刚刚做好的饭团，暖暖的，还有和菓子，面汤。

　　 少年看向女孩，饥饿感让他什么话都说不出来，干涩的唇舌麻痹而僵硬。

　　 他想要抬起手，但好几次都没有抓住。

　　 双手没有力气，连抓起饭团的气力都没有。

　　 小女孩眨了眨眼睛，主动拿起饭团，然后递到少年嘴边，毫无避讳的说：“啊......”

　　 这一刻，他说不出自己是什么样的感觉，胸膛中央仿佛洪吕大钟震动嗡鸣。

　　 十几岁的人了，居然在被一个不到十岁的小女孩喂食。

　　 羞耻吗？

　　 但比起羞耻更加强烈的，是一种暖意，一种让他感觉自己还活着的暖意。

　　 他咬了口饭团，咀嚼，咽下，腹中发出雷鸣般的咕噜声，生命得到滋养，他开始狼吞虎咽，如此简单的动作却让女孩开心的笑出来，声音如同银铃清脆。

　　 “ゆっくり食べる......”她浅笑着，蹲在雪地上，像只天地间养育的精灵，可爱而纯净。

　　 他大口嚼着饭团米粒，突然觉得有些咸味，有些苦。

　　 这是眼泪的味道。

　　 原来我在哭？

　　 真奇怪啊，明明心底一直不觉得哪里苦哪里累了，一直安慰着自己根本是小事一桩，大不了人生重来算了。

　　 可是，他妈的为什么呀......为什么他妈的这个饭团......这么他妈的好吃？

　　 伪造的坚强如此脆弱，面向蹲在雪地上态度如此耐心而温柔的小女孩时，他的内心分崩离析，一触即溃，混着眼泪咽下变得苦涩却仍然美味的要命的饭团。

　　 咽下最后一口饭菜，女孩安静的收起食盒，然后从怀里悄悄拿出一串货币塞进前方的雪地里。

　　 她竖起手指：“嘘......”

　　 仿佛是要少年不要告诉别人她曾经来过这儿。

　　 “等等，你的名字？”少年追问。

　　 女孩眨了眨眼睛，很遗憾她听不懂外国的语言，回头露齿一笑，小虎牙和两枚小酒窝很是可爱。

　　 踩着雪，她的背影消失在百色皑皑的雪地间。

　　 少年握着手里的一串钱币，扶着墙壁缓缓起身：“这个恩情，我记下了。”

　　 他没着急去找寻女孩，他还记得食盒上的家族纹，并没有花费太多功夫。

　　 一年后，他多方打听后得知，这枚家纹属于将军家的剑指柳生一族，柳生家有一位独女，名为柳生千代。

　　 第一百一十章 斩鬼人上

　　 “喂，你发什么呆呢？”一个武士嚷嚷道：“没个正形的，你这样怎么能被看重，出人头地？”

　　 “我不需要出人头地。”披着大衣，带着面具的青年回道：“我又不是武士，只是浪人而已。”

　　 “浪人就不用找个地方生根了？”一旁武士翻了个白眼：“你不想出人头地，为什么要参与这种危险任务？不是傻子都知道，开出这么高的赏金肯定有问题。”

　　 “是啊，斩鬼。”青年扶正了脸上的狐狸面具：“但为钱来的家伙一点也不少，这是幕府开的封赏，哪怕人死了，钱也能寄回去，来的几个都抱着死志，反而你这样的人更少。”

　　 年轻的寸头武士慌了神：“你，你不要胡说八道。”

　　 “武士想要获得提升很难，你想从足轻晋升，起码还要参与三次这样的讨鬼，如果参与远征或许一次就够了，这取决于你能斩下多少鬼的脑袋，靠眼缘是没机会的，活下来的人才能升级，这也是内卷啊。”青年笑着说：“如果害怕，现在退出还来得及。”

　　 寸头武士站在原地，涨红了脸，他一人打扮的风光体面，却没意识到这是真的要命，急忙去找人退出。

　　 青年推了推脸上的面具，狐狸面具的笑容始终夸张，像是在讥讽谁似的。

　　 时间过去了半天，天色逐渐暗沉，火把照亮聚集点。

　　 佩刀武士们和赏金浪人们都汇聚成群，身披甲胄的幕府大将做镇，而在他的身边多出了一个年轻面孔。

　　 “给各位介绍一下，这位是柳生左兵卫，他从今天开始负责带队。”

　　 一名年轻的武士，来自柳生家的左兵卫，柳生家的流派已经被定为将军御用，也就是剑术指导，所以不能轻易和外人交手，以免泄露流派招式，被寻到破绽。

　　 这个年轻人大概率就是将来的柳生家的家主。

　　 狐狸面具的青年听到柳生的名字后抬起眼，看向左兵卫的方向，似乎真的从那张脸上窥见和女孩面容的相似度，恍然一念间，时间就过去了七年多。

　　 邻家有