马元和嘟嘟装扮成古稀假夫妻，在街头摆摊补鞋已经好几天了。每天早晨，他们早起来，洗漱、吃早餐后，嘟嘟的第一要务就是帮马元化妆。套上假白头发、白胡须，穿上旧长袍，在脸上画几条皱纹，一个活脱脱的古稀老人就打扮出来了，如果不是事先知道马元其人，谁也不晓得眼前的这个老人就是马元。有时候，嘟嘟除了自己化妆而外，还请马元帮忙画皱纹。马元也乐意，轻轻拿起画笔，在嘟嘟额头上画上几条流水似的波浪线，在用化妆品在嘟嘟的脸上贴出一些凸凹，一个活脱脱的“老太婆”就出来了。每次化妆完，马元和嘟嘟看着对方，先是啧啧称赞，后就“咯咯”地捧腹大笑。笑完，嘟嘟提着工具箱，马元扛着补鞋机，步履蹒跚走到姬成家对门，把机子摆好后，竖好“老夫老妻补鞋匠”的牌子，便开始忙碌起来。

　　 一旦搅动补鞋机，马元的手脚就麻利起来。马元的父亲马千元是一个补鞋匠。在马千元未过世之前，每个赶集天，他就到街上摆摊补鞋，以补鞋的收入维持家用。当然，这个活计只在他五十岁之前干得频繁，五十岁岁以后，因为年事较大，手脚不太方便，他只能偶尔去一下，甚至个把两个月才去摆一次摊子，只要他把摊子在街道摆起，他的生意就是好，每天下来总是累的直不起腰杆。

　　 马元自小被马千元带着上街摆摊，看得多了，自然就学会了补鞋。当然，马元学补鞋的手艺不仅靠潜移默化，还有他用心揣摩的功夫。而这种功夫，还需天赋。如果一个人没有某种天赋，硬性地押着学，非但学不好，号可能激起他的反感。十多年了，马元没有在街头补鞋，现在重新操起来，头天还有些生疏，经过三四天后，手脚的熟练程度又回到了当初。想不到，他这辈子不想重新操起的小小手艺，今天却派上大用场。

　　 马元摆摊补鞋的目的不是为了赚钱，每次补完一双鞋，他也只是象征性收取一定费用。这些提鞋来补的人中，本来补了鞋可有收五元的，马元只收一块至两块，如果是老爷爷奶奶们来补鞋，马元一分也不收。没想到这种方式为马元和嘟嘟赢得好口碑，他们一传十、十传百，不到五天，马元的补鞋摊子前就排满长长的一个队伍。每天收摊后，嘟嘟点数收入，最多的一天达到五百块，最少的一天也有两百左右。生活费不愁了，每次回到旅馆，嘟嘟高兴得手舞足蹈说，马元哥，还真有你的，我跟定你了。马元不解说，跟定我干嘛。嘟嘟说，跟你学补鞋呗。马元说，这是暂时的活计，不长远。嘟嘟说，我看很好，以后你补鞋，我当你的秘书，只管收钱，可以不？马元说，把事情能清楚了，我还得走。嘟嘟撒娇说，你走哪里我跟到哪里，反正我一合计，这辈子跟着你不愁吃穿。“你，你耍赖！”每到这时，马元总是无法向嘟嘟解释。每到这时，嘟嘟总是昂着头说：“我就要耍赖，赖着你一辈子。”

　　 天气时热时冷，前来补鞋的人很多。起先，挤得凶的人老是先得补，年老的总是拖到最后，看这情形，马元叫大叫排队，否则，就不给补。有的不乐意，还是挤在前头，马元真的就不给补，大家只好排队。他们有个规定，妇女、老人优先，乡下人优先。这个规定一出，城里人怨言很多，嘟嘟只好给大家解释，说了几次，这个规定总算潜移默化遵循下来。

　　 因为补鞋的人多，马元忙不过来，在闲下来抽烟的空档，嘟嘟也帮忙补些。慢是慢了点，可是也帮马元减少不少负担。有时，嘟嘟也帮马元整理鞋帮。虽然忙了些，但马元时不时抬头看对面那栋房子。已经将近半月了，那栋房子的烟窗还没冒烟。兴许是这家人不在家了吧。马元想，守株待兔也得等，直到那棵烟管冒烟为止。

　　 时间过得飞快。眼看就要到春节了。每个晚上，嘟嘟都撇着嘴说：“这家人不过春节了吗？等，真烦人！”这时，马元总是安慰嘟嘟：“有啥办法哩，只有等吧。”

　　 装扮成古稀假夫妻，他们都厌倦了。最恼人的还是那些化妆品，敷在脸上，总是不自在。可是，这对古稀补鞋老伴，还讨人喜欢呢，人们不厌其烦地等，最后扔下几个钱，高兴地回家。

　　 磨难让他们痛苦，生活让他们开心。

　　 他们在忙碌中，翘首期待着新的一天。