北邙村。

　　 一个坐落在河湾里的小村子。

　　 仅有二三十户人家的小村子，虽然远离集镇，地处偏僻，却树木成林，河水环绕，风景秀美。

　　 午后时分。

　　 一个妇人带着一个孩子来到村外的小河边。

　　 妇人有着二三十岁的年纪，容貌姣好，衣衫朴素，打扮的干净利索。她手里拎着一个竹篓，竹篓里是几条活鱼。

　　 她身后跟着一个六七岁的女孩子，鬓角插着一朵野花，在河边追逐着彩蝶，不时发出银铃般的笑声。

　　 妇人在河边停下，伸手拿出一条活鱼放入水中。

　　 鱼儿入水，“扑棱”着游向远处。

　　 女孩子跑过来，头上的小辫子左右甩动。她红扑扑的脸儿带着汗水，忽闪忽闪的大眼睛透着疑惑。

　　 “娘，为何将买来的鱼儿放走呢？”

　　 “放生啊！”

　　 “娘总念叨着放生，爹爹他能回家吗？”

　　 “你爹整日里打打杀杀，不知造下多少杀孽。娘放生一条活鱼，便能减轻你爹的一分罪孽。天上的神明看到咱家的诚意啊，就让你爹平安回家了。”

　　 “娘，婉儿帮你……”

　　 娘儿俩这是在放生。

　　 活一命，抵一命？放生一条活鱼，便能抵消一份杀孽？

　　 但愿如此吧。典籍上说，众生平等。而这终究只是一种祈愿。因为典籍中又说了，天道无情，众生为刍狗。人间的罪恶美丑、恩怨仇杀，以及生生死死，与天上的神明没有关系。

　　 岂不见于家村的乡亲们是多么的善良、纯朴，为何惨遭屠戮而至今大仇难报？

　　 正如这娘俩儿虔诚的守候与期待，而那个男人早已长眠于荒山野岭之中。

　　 河边的树荫下，静静站着一位少年。

　　 少年的身旁，跟着一匹黑色的健马。马背上的行囊中，插着一把布条缠裹的长剑。

　　 他昨晚在野外静坐一宿，今早动身赶路。启程前确认了方向，找人问明了路径。午时过后，他赶到了这个位于大山之中的小村子，遂又寻至村外的小河边，只为那对放生的母女俩而来。

　　 此时，他却不忍上前打扰。

　　 片刻之后，竹篓里的鱼儿已尽数放生。

　　 妇人带着孩子转身返回，见到树荫下站着一人一马，她微微讶然，便欲绕道而行。孩子则是冲人招了招手，脸上带着活泼的笑容。

　　 少年的神色略有挣扎，举起双手躬身一礼，出声道：“在下于野，受冯老七大哥所托，前来北邙村看望秀珍嫂子与婉儿！”

　　 “啊……”

　　 被称为秀珍的妇人慌忙上前两步，又放下竹篓，后退了两步，欠身还礼，手足无措道：“你……你是老七的兄弟，他让你看望我娘俩来了？”

　　 于野直起身子，道：“正是！”

　　 “哎呀——”

　　 秀珍惊讶一声，已是喜不自禁，眼中泛着泪花，遂又伸手抹泪而歉然一笑，低声催促道：“婉儿，喊叔叔呀！”

　　 冯老七临终前，只提到一个人的名字，婉儿。他婆娘秀珍的名字，还是来到村里之后方才知晓。

　　 小孩子没顾忌，雀跃着来到于野的面前，抓着他的衣袖，兴奋道：“我爹何时回家呀？”

　　 “这个……”

　　 于野支吾一声。

　　 “婉儿！”

　　 秀珍含笑嗔道：“叔叔赶路辛苦，快带叔叔回家歇歇脚！”

　　 “嗯！”

　　 婉儿招了招手，蹦蹦跳跳往前跑去。

　　 于野伸手示意。

　　 秀珍拎起竹篓，颔首一笑，许是人逢喜事的缘故，即使走在前头带路，她都是容光焕发、脚步带风。

　　 于野牵着马儿随后而行。

　　 “于兄弟，老七他是否安好？”

　　 “好、好……好着呢！”

　　 “他走了两年多，至今未归，他为何不回家，反而劳累于兄弟跑这一趟？”

　　 “这个……冯大哥有事脱不开身。”

　　 秀珍带路之际，不忘回头说话。

　　 于野随声敷衍，故作轻松。

　　 本以为找到冯老七的婆娘与孩子，告知实情，转交财物，便可离去。谁想他寻至河边，见到这对母女，听到二人的对话，心头忽然变得沉重起来。

　　 如何告知实情？

　　 面对着满脸喜色的母女二人，他不敢道出冯老七已身亡的实情。他怕娘儿俩承受不住噩耗的打击，也不忍心看着娘儿俩的梦想破灭。

　　 他真的难以开口。

　　 穿过田间小径来到村子的南头。

　　 一排石头屋子出现在眼前。

　　 屋子的东侧，是柴房、水井；西侧的大树下，搭着养鸡养鸭的棚子，还有一个小小的苗圃，养着花草、种着青菜。屋子门前的空地上，摆放着一张简陋的石桌与几个木凳子。

　　 这便是冯老七的家，普普通通，干净整洁，透着温馨。虽然没有院子，却与四周的田园风光浑然一体。

　　 “于兄弟，到家了，莫见外，坐吧！”

　　 秀珍招呼一声，又道：“婉儿，与叔叔倒碗