龙舟之上，叶天奇揉了揉眼睛，这几天他几乎连一个安稳觉都没有睡上，原本今晚他休息，可没想到万岁突然来了兴致要夜游瘦西湖，身为锦衣卫剑术指导的他当然又免不了一场忙碌，多年来的官场生涯真得让他心力交瘁，可几次请辞上峰就是不批，他又不好突然不告而别，于是只好继续坚持着，其实快意恩仇的江湖生涯才是他真正想追求的，只是如今这个位置乃是当年自己恩师亲自托付自己继承的，对老师无比忠诚的他实在无法拒绝，所以只好违心地接受了下来，原想干上几年找到合适的接班人自己就退隐，可没想到就这样年复一年，将近二十载，昔日的满地青丝如今也早变成了灰白相间。

　　 ”不好了，着火了！”忽然一阵骚动打破了叶天奇的思绪，“白云剑客”下意识地把手按上了“玄霜”的剑柄。

　　 “怎么回事？”身旁的锦衣卫千户正在喝问某个慌忙跑进来的卫士。

　　 “回禀大人，靠北岸的黄字号船起火了。”卫士赶忙回禀道，今晚游湖的除了天子之外，三公九卿地方大员，仅三品以上的高官就不下数十人，守卫戒备岂容有丝毫闪失？故而事先特意将湖上的所有船只都按千字文编了序号，以便识别。

　　 “哦，那就是户部徐大人他们所在的船，可有人员伤亡，起火原因查明了没有？”千户闻言不敢怠慢，赶紧追问道。

　　 “幸亏发现及时大人们都及时撤出来了，有几个下人受伤，不过基本都没大碍，起火原因目前判断是有人不慎打翻火烛引起的，目前还未发现有人刻意破坏的迹象。只是由于风向不利，火势蔓延地很快，已经扩散到临近的几条船，现在属下们正在组织扑救。”

　　 “原来如此，叶指导，您看这事怎么办？”千户闻言点明了点头，可是事关重大又不敢擅作主张，于是扭头便问一旁的叶天奇，看似尊重，其实就是在推卸责任，叶天奇混迹官场有年，哪能看不出对方的算盘？不过今晚他令有心思，所以不想事态扩大，于是言道：“既然暂时还没查出有人行刺破坏的迹象，那就先别上报了，否则惊了圣驾咱们这些人可担待不起，这样程，张两位大人先带人前去支援，尽快扑灭火势，这里的守备暂时交给叶某来负责。”别看叶天奇号称是锦衣卫剑术指导，御前带剑行走，名头不小，可实际上只有个从六品的官衔在身，在朝廷里根本微不足道，所以跟旁人说话基本都是客客气气地

　　 “这万一上峰怪罪下来。。。”可程千户似乎还有点不放心。

　　 “没事，一切责任自有叶某承担。”叶天奇知道他在意什么，于是干脆把话挑明了。

　　 众人闻听此言这才放心，言道：“叶老师言重了，有事理当大家承担，那我等这就前去灭火。”说罢二千户便带人赶往现场，龙船上守备的人员顿时少了将近三分之一。

　　 送走了众人叶天奇不禁暗自摇头，心想话说得好听，可真要出事了，倒时还不是把责任全推到自己身上？人言说江湖险恶，可好歹真刀真枪的较量，可官场看似风光，背地里却是尔虞我诈，比之江湖只怕更为凶险。

　　 “叶指导，尚大人有要事请您过去一趟。”叶天奇这才感慨，忽然又来了一个卫兵叫住了自己。

　　 “嗯，守愚不是负责岸边警戒的吗？突然找我何事？

　　 ”此次游湖主要由东厂与锦衣卫负责警戒，说到锦衣卫这边的高手首推叶天奇，而东厂则以“梅尚程荀”四大档头为首，其中这个“尚”指的就是“铁面判官”尚守愚，在东厂四杰中数他与叶天奇私交最好，此刻突然相叫让叶天奇颇感意外。

　　 “属下不知，只说是有机密大事要与您当面商议。”这个卫士说话时头一直低着，不露正面也不知是出于尊敬还是害怕。

　　 “这样啊。。。那我这就去见他，头前带路。”叶天奇心说尚守愚为人稳重，处事谨慎，既然突然叫自己面谈一定有大事商议，于是关照了手下人几句便独自随来人前往，上到甲板，旁边有绳梯连着一膄小舟。

　　 “大人请随我来。”此时四周为忙救火早已乱作一团，再说叶天奇，叶指导大家基本都认识，所以也未多加盘查，便放二人下了龙船，来到小舟之上，士兵一挑门帘便做了个请的姿势，头依旧低着。

　　 叶天奇一只脚刚跨进船舱，忽觉不对，之前一路上只顾留意远处火情，并未细看，此处接着舱内灯光正好看到那名卫士的头颈，当真是肤如凝脂，白里透红，当兵的整天风吹日晒，怎么可能有这么好的皮肤，再仔细一看，这卫士身材瘦小，可盔甲却显得大了一号，莫非是女子改扮！

　　 “你究竟是谁？”叶天奇为官是三十岁之后的事，少年时也曾闯荡江湖，经验何其丰富？此时情知不妙，一声断喝本想退出，可为时已晚，那人见事要穿帮，二话不说，冲着叶天奇背后就猛推一把，手法迅捷诡异，叶天奇身处门框之内，转动不便，不得已竟被逼入了船舱，刚想拔剑，忽然左右各有恶风袭来，出手之迅猛世所罕见，逼得堂堂一个“白云剑客”居然来不及拔剑，只好向后避让。此时那卫士早已趁机把门带上，形成了瓮中捉鳖之势！

　　 “你们是谁？”叶天奇喝问道，手上却丝毫没有闲着，“玄霜”竟已出鞘，船舱内顿时寒光万道，瑞彩千条，直夺人的二目。