’四个字，还说什么始祖流传下来的功法，怎么可能有这种缺点云云……我当时反驳了一句，难道先出现的东西就是对的吗？结果就被罚了闭门思过半年，几位长老还认为这是罚轻了，要求加至三年。”

　　 你应该能明白那种感受吧？他苦笑著询问女孩，想要借此获得安慰。如此一来，女孩点头说自己明白的那一瞬间，浮现于他脸上的感激就不难理解了。

　　 “他们都觉得我是错的，我也告诉自己别做多余的事了，但却无法自拔啊……总是不自觉就研究起来，发现一些不合理之处时就想要改良。”

　　 这大概是所谓的醉心、执著于一件事吧。

　　 “你觉得这跟武妖备受歧视和逼害的境遇一样？”

　　 “我觉得是一样的。”

　　 可能是阳光的关系，他笑容有点模糊。

　　 “不过你比我要难过得多了。虽然不大好，但是……这也让我获得一点慰藉……‘原来这世界上还有比我更不被理解的存在啊！’这样。现在一想，我的度量只有小肚鸡肠的程度嘛。”

　　 “……我觉得是人之常情。”

　　 沉默了半晌后，北冥有鱼把最直接的感想说出来。她不是想要安慰对方，而是真的是这么认为的。

　　 “你是个懂得体谅别人的孩子，而这是很难能可贵的。”

　　 齐归元由衷地赞许。

　　 然后，在女孩有点尴尬地移开视线，将头朝下以遮掩害羞之际，齐归元语气一转，带著感激地开口说：

　　 “我从你那里获得了勇气。”

　　 “勇气？”北冥有鱼的头发有一瞬间篷松地鼓起了来似的，“我身上？”

　　 是的，齐归元不容置疑地点头。

　　 “如果你真的有朝一天能够觅得容身之处，那么我肯定也会能够得到认同。看著你努力，我就觉得自己还能努力一点。”

　　 很懦弱，不是吗？他如此问道。

　　 北冥有鱼只是摇头，齐归元清挺的眉往上挑起。

　　 “是否定，还是不知道啊……”

　　 “……”

　　 “沉默啊……”齐归元伤脑筋地摸著束发的带子，“也罢，是我唐突了。”

　　 “这些话我连师父都没告诉过，为什么会告诉你呢？”

　　 “因为同病相怜？”

　　 没想到会被“以牙还牙”吧，齐归元在片刻呆愣后，突地拍腿爽朗大笑起来。

　　 “哈哈哈，说得好！说得好啊！”

　　 他笑得很开心。

　　 北冥有鱼也受到感染般扬起浅笑。

　　 “──五年。”

　　 两人相视而笑了一阵子后，他突然抹去笑容，举起伸直五指的右手。

　　 “你需要五年时间去修习心法，到时我会把最合适你的箭法放在你面前。”

　　 “……你为我而创的箭法？”

　　 没有原因，女孩就是直觉地如此认为。

　　 “嗯，所以在那之前，你一定要把心法熟习到炉火纯青的地步。”

　　 “好，我会努力的。”

　　 “那就好。”

　　 齐归元爽朗地笑著，伸出右手尾指。

　　 那是要拉勾约定的意思吧，于是北冥有鱼也伸出了左手尾指。他们的手指勾扣在一起，脸上都只有淡淡的笑容。

　　 “等我。”

　　 “──我会在，我都在。”

　　 那是他们之间的小小约定。

　　 接著，离别也如期而至。

　　 北冥有鱼目送著青年的背影远去，看著他的身影越走越远，在林木中渐渐模糊，渐渐不再完整。

　　 ──想跟他在一起。

　　 意识到他很快就消失在自己视野里的一刻，这个念头不可压邦地破土而出，并且以飞快的速度茁壮生长。

　　 而待它成长到足以左右女孩的行动，青年的背影却早已消失不见。

　　 已经再也看不到了，她放下刚抬起的腿。

　　 日轮依然高挂，周遭的景色也如旧。

　　 唯独缺少了青年。

　　 仅此，世界彷佛都已经不完整了。

　　 ──她，没能好好地将话说出口。

　　 嗯，她的心意没有传达到。

　　 ＊

　　 宛如人生有一部分叫作“暂别”，故事也有暂告一段落的时候。

　　 跟著，未完的旅程将继续。

　　 北冥有鱼的回忆述说中止于灵月谷弟子来到她耳边说出“谷主，已经差不多该起程”的时候。

　　 “就先说到这里吧。”

　　 北冥有鱼抽身站起，让那名弟子先去通知其余人等准备出发。

　　 “哎哎哎，接下来才是精彩的地方呀！”

　　 这不是吊我胃口吗？雪麒麟严正地抗议，迫不及待地便追问说：

　　 “五年后呢？他有没有应约咩？”

　　 “时间已经不早了。”北冥有鱼斜睨著雪麒麟，扬起嘴角挖苦她说，“还是说你想在这里过夜？晚上会更冷一些。”

　　 “我可不怕冷呢。”

　　 雪麒麟哼哼两声，不可一世地捏起腰来。而北冥有鱼的反击只有简单的一句：